O Grêmio faz hoje, contra o Flamengo, sua sexta tentativa de ganhar uma partida no Brasileiro-98. Por enquanto, o melhor que obteve foram dois empates, um contra o Atlético (PR), em Curitiba, e outro frente ao Juventude, no Estádio Olímpico. Os magros dois pontos intranquilizam sua torcida, acostumada com as glórias dos últimos anos e, agora, obrigada a pensar na hipótese aterrorizante do rebaixamento. Em 1997, o time iniciou a competição de maneira muito parecida e provocou calafrios nos gremistas até a última rodada.
O único consolo dos torcedores é pensar que sua defesa, já sob a orientação do técnico Celso Roth, não foi vencida nos dois últimos jogos. Apesar disso, o time foi vaiado ao final do empate em zero, quarta-feira, contra o Juventude.
O meia Paulo César Tinga, suspenso pelo terceiro cartão, é ausência confirmada. Roth armou o meio-de-campo com Paulo César Tinga no 0 x 0 diante do Juventude. O resultado não foi bom, mas o treinador perdeu um opção para o transcorrer da partida. A vaga deve ser preenchida pelo lateral-direito Itaqui ou ainda pelo volante Djair ou o meia Rodrigo Mendes.
O atacante Palhinha, um dos jogadores mais criticados na partida de quarta-feira, começará jogando. Mas sua titularidade está fortemente ameaçada. Na falta de uma boa resposta, Roth poderá recorrer a Ronaldinho, como aconteceu no jogo anterior. A campanha gremista inclui três derrotas em cinco jogos (Inter, Atlético/MG e Corinthians).
O técnico do Flamengo, Joel Santana vai armar seu time com extrema cautela. Desfalcado de seus dois principais jogadores contundidos - Romário e Ricardo Rocha -, Santana colocará dois cabeças-de-área para proteger a defesa: Leandro e Marcos Assunção, além de mais dois jogadores com características de marcação para completarem o meio-de-campo, Nélio e Cleisson. A explicação de Santana é fazer com que o time tenha mais ‘‘pegada’’, e assim, faça com que se crie mais contra-ataques.
O atacante Rodrigo se contradisse ao analisar essa nova armação do time. ‘‘Não tenho dificuldade em jogar assim, só que é mais complicado da bola chegar ao ataque’’, analisou. O atacante ficou entusiasmado com seu gol de falta diante da Ponte Preta, na quarta-feira, em Campinas, e acha que agora a fase ruim, em que sofreu seguidas lesões o abandonou, e que agora só dará alegrias a torcida rubro-negra.

Grêmio (RS)
Danrlei; Walmir, Rivarola, Scheidt e Roger; Fabinho, Goiano, Djair (Rodrigo Mendes) e Palhinha; Zé Alcino e Guilherme. Técnico: Celso Roth

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