Acabou a paciência de Chip Ganassi com Nicolas Minassian. O piloto francês foi demitido ontem, em consequência do seu fraco rendimento nas seis corridas da temporada de Fórmula Indy em que esteve presente. O norte-americano Memo Gidley será o substituto e já estréia domingo, no GP de Portland, sétima etapa do campeonato. A Chip Ganassi é a equipe onde corre o brasileiro Bruno Junqueira.
O californiano Gidley, de 30 anos, recebeu o convite na noite de segunda-feira e quase não acreditou. ‘‘O Mike Hull (diretor da Ganassi) me ligou perguntando se eu poderia correr pela equipe. Disse sim na hora. Depois, tive um sonho prazeroso. Esta oportunidade é um presente, venho me preparando para ela há dois anos. Não sei como agradecer ao Chip Ganassi, mas vou mostrar o que posso fazer na pista’’, disse o novo contratado da equipe.
No ano passado, Memo Gidley participou de 11 etapas do campeonato, pelas equipes Della Penna e Forsythe (substituiu Patrick Carpentier em três provas). Seu melhor resultado foi um sexto lugar, em Elkhart Lake. O ‘‘velho’’ Chip Ganassi não quis comentar a saída de Minassian e foi econômico nas palavras sobre a contratação de Gidley. ‘‘Ele pode ser muito competitivo com o equipamento certo’’, limitou-se a dizer.

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