Curitiba - Começa hoje no Clube Duque de Caxias, em Curitiba, o 3º Campeonato Mundial Feminino de Punhobol. Vão participar cerca de 100 atletas da Argentina, Chile, Japão, Áustria, Suíça, Alemanha e Brasil. O jogo, que deu origem ao vôlei é muito popular na Europa, mas sofre com a falta de incentivo no Brasil. Para a realização do campeonato, o único patrocínio foi através da Lei Municipal de Incentivo ao Esporte Amador de Curitiba.
No Brasil, o punhobol é mais praticado no Sul do País onde há maior número de descendentes de alemães e austríacos. A seleção é composta basicamente por atletas de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, tendo duas curitibanas. Patrícia Schmitt Lebert, 29 anos, e Alexandra Mascari Cezar, 34 anos, que praticam o punhobol desde a adolescência.
Patrícia Lebert se casou com um atleta alemão e mora desde 1995 em Roblenz, ao sul da Alemanha, onde joga no time da cidade. Ela conta que jogava vôlei, mas sem perspectivas de jogar em grandes times ou mesmo na seleção, decidiu mudar para o punhobol, modalidade menos procurada e, por isso, com mais espaço para atuação. Apesar de existir há cerca de 500 anos e de ser praticado no Brasil desde 1911, é pouco difundido.
O punhobol é jogado em três sets de 20 pontos cada. São cinco jogadores em posições fixas, sendo dois no ataque, dois na defesa e um levantador. O campo, em geral gramado, é semelhante a um campo de pelada (50x20). A linha de saque fica a três metros da rede, que é um pouco mais baixa do que no vôlei.
O campeonato vai até o próximo dia 11, com dois jogos por dia, sempre ao meio-dia e 16 horas. A estréia do Brasil é amanhã, contra o Japão e em seguida diante da Alemanha. O Clube Duque de Caxias fica na Rua Costa Rica, 1.173, no Bacacheri. A entrada para assistir os jogos é franca.

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