Hannover, 21 (AE) - De camisetas de mangas cortadas, como apareceu para treinar no fim de semana, o líder do ranking mundial, o norte-americano Andre Agassi é a maior estrela da Copa do Mundo de Hannover, que reúne esta semana os oito melhores tenistas da temporada de 1999. Ele já era o preferido da torcida, mas agora com o relacionamento com a ex-tenista alemã Steffi Graf parece ter ganho ainda mais o carinho do público alemão. Com a posição de número 1 assegurada, independente de sua campanha no Mundial, Agassi promete encerrar uma temporada brilhante, agora em Hannover, depois de ter conquistado os títulos de Roland Garros e US Open e ter feito a final de Wimbledon.
Para a cerminônia de hoje, do sorteio das chaves do Mundial, a mesa de Agassi, sem dúvida, será a mais concorrida. É que as entrevistas coletivas correm de maneira curiosa com os jogadores sentando em uma mesa redonda a espera das perguntas. Agassi será o líder do grupo vermelho, enquanto o russo Yevgeny Kafelnikov encabeça o grupo branco.
A definição das chaves da primeira fase do mundial, o round robin, será determinante para o futuro dos tenistas na competição. O brasileiro Gustavo Kuerten, por exemplo, torce para ficar distante de adversários de saque e voleio. Se cair numa boa chave pode até sonhar com as semifinais e o título, numa superfície considerada rápida, como o Greenset de Hannover.
Guga foi o primeiro tenista a chegar para os treinos em Hannover. Mas não teve muita sorte. Como o Halle 2000 é um espaço improvisado para o tênis, quando o brasileiro chegou, ao lado do técnico Larri Passos, ainda havia muita coisa para se fazer, nem todas as instalações estavam prontas e Guga só começou a treinar quando apareceu seu amigo, o equatoriano Nicolas Lapentti. Os dois bateram bola todo o fim de semana.
Tanto Guga como Lapentti fazem suas estréias num Mundial. Guga, de 23 anos, festeja um ano memorável com dois títulos de Super 9, Monte Carlo e Roma, e quartas-de-final em Roland Garros, Wimbledon e US Open.
Lapentti, também de 23 anos, chegou este ano as semifinais do Aberto da Austrália e ganhou os títulos de Indianápolis e Lyon.
Outro jogador que faz sua estréia na competição é o alemão Nicolas Kiefer. Nascido na cidade de Holzmiden, bem próxima a Hannover, deverá ter o apoio da torcida, embora não seja um jogador muito simpático. De jogo forte, ganhou este ano os títulos de Tóquio, Halle e Tashkent.
O já quase veterano Todd Martin, 29 anos, também chega surpreendentemente a Hannover. Este ano esteve na final do US Open e conquistou o título de Sydney.
Entre as maiores estrelas, Pete Sampras faz sua 10ª aparição no Mundial - participando de todos os torneios - e apesar dos problemas físicos que enfrentou este ano, a temporada de 1999 marcou sua 6.ª conquista de Wimbledon.
O russo Yevgeny Kafelnikov ganhou o Aberto da Austrália e o ATP de Rotterdan, mas manteve uma boa regularidade durante o ano. Enquanto Andre Agassi vive um ano especial com Roland Garros e US Open e a liderança do ranking.
Sede - No Brasil, a Confederação Brasileira de Tênis (CBT) em parceira com a Octagon/Koch Tavares anuncia hoje a sede do confronto pela Davis entre Brasil e França, e em Hannover, o português João Lagos terá de oficializar esta semana, a Cidade Universitária, em São Paulo, como a sede do Mundial de 2001.

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