Assim como na prova masculina, a disputa entre as mulheres na 76ª Corrida Internacional de São Silvestre deste ano promete ser acirrada. Com largada prevista para às 15 horas do próximo domingo, a prova feminina vai contar com grandes nomes do atletismo mundial como as quenianas Lydia Cheromey, campeã em 99, Leah Kiprono e Jane N’Gotho, terceira colocada em 98; a equatoriana Martha Tenório, bicampeã da competição (87/97), e a italiana Ornela Ferraro, campeã da 1ª Meia Maratona de Rio de Janeiro. A masculina terá largada às 17 horas.
Uma das mais experientes da prova, Martha Tenório terminou em quarto lugar no ano passado. Conhecedora do percurso e com dois títulos, ela tem todas as condições de brigar pelo primeiro lugar com as africanas. Leah Kiprono participou de diversas provas no Brasil neste ano, vencendo duas: a Gonzaguinha e a São Paulo Classic. Jane N’Gotho foi a terceira no ano passado na prova paulista.
A italiana Ornela Ferraro completa a relação de atrações internacionais da São Silvestre. Vencedora da 1ª Meia Maratona do Rio de Janeiro, ela também aparece entre as candidatas a um lugar de destaque no pódio.
A categoria feminina da São Silvestre foi criada somente em 1975, como homenagem ao Ano Internacional de Mulher eleito pela ONU. Em 25 anos de disputa, a portuguesa Rosa Mota tornou-se a maior vencedora, conquistando seis títulos consecutivos, de 81 a 86. O Brasil esteve duas vezes no topo do pódio:em 95, com Carmem de Oliveira, e 96, com Roseli Machado.
A premiação é a mesma do masculino, com R$ 12 mil para a campeã, R$ 6 mil para a vice; R$ 3 mil para a terceira, R$ 2 mil para a quarta, e R$ 1 mil para a quinta colocada. A melhor brasileira, assim como o primeiro brasileiro, ainda recebem um carro novo.
A londrinense Cleusa Maria Irineu, que ficou em sexto lugar no ano passado, está treinando forte para subir ao pódio este ano. Ela viaja sexta-feira para o local da prova.

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