Com um segundo lugar, a dupla formada pela alemã Jutta Kleinshmidt e a sueca Tina Thorner, com Mitsubishi Pajero, continua na liderança do Rali Granada-Dakar 99, que ontem cumpriu o trecho de 515 quilômetros entre Tan Tan, no Marrocos, e Bir Mogrein, na Mauritânia. A etapa foi vencida pelo espanhol José Maria Servia (Megane/Schlesser). Nas motos, o espanhol Oscar Gallardo (BMW) venceu a etapa e passou à liderança na classificação geral.
Hoje será disputada a quinta etapa, entre as cidades de Bir Mogrein e Atar, num percurso total de 630 quilômetros, divididos em uma especial (trecho cronometrado) de 625 quilômetros e uma pequena ligação de apenas 5 quilômetros.
Nos caminhões, os brasileiros André Azevedo, Leilane Neubarth - jornalista da Rede Globo, e o checo Tomas Tomecek, com um Tatra, terminaram a etapa em sétimo lugar e perderam a liderança da categoria para os russos Firdaus Kabirov, Aidar Beliaev e Vladimir Goloub, que venceram a segunda etapa seguida. Com o resultado, os brasileiros caíram para o quarto lugar na classificação geral.
Entre os brasileiros, o dia foi difícil para o paulista Juca Bala, da equipe BR Lubrax, na categoria motos. Juca sofreu um sério acidente com sua KTM 660, ao bater em uma pedra quando foi ultrapassado por um concorrente. O piloto ficou apenas com um hematoma abaixo do olho esquerdo, mas a moto teve muitas avarias e obrigou Juca a perder muito tempo para reparar os danos.
Mesmo assim, Juca foi o 16º na categoria maratona e 76º no geral na etapa. Maurício Fernandez, outro brasileiro nas motos, foi 11º na maratona e 56º geral na etapa. Na soma total do rali, Juca está em 11º na maratona e terceiro geral e Maurício é o 17º na maratona e 76º geral.
Nos carros, Klever Kolberg (Mitsubishi Pajero), da Equipe BR Lubrax, foi o melhor entre os brasileiros. Ao lado do navegador francês Pascal Larroque, Klever teve novamente problemas com um furo de pneu. Pela segunda vez, o macaco não funcionou.
Ainda assim, Klever foi o quinto na maratona e 25º geral na etapa, enquanto a outra dupla brasileira, com Arilo Alencar e Alexandre Thomaz fez oitavo na maratona e 35º no geral. As duas duplas mantêm essas mesmas posições na classificação geral.

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