A vitória sobre o Cruzeiro por 2 a 1, quarta-feira, no Mineirão, pela Copa Mercosul, pode não ter mudado em nada a situação do Palmeiras na Copa João Havelange, mas será a principal arma da equipe para a partida contra o Vasco, hoje, às 20h30, no Palestra Itália. Além do astral do elenco ter se elevado consideravelmente com a classificação para as semifinais da Mercosul, o técnico Marco Aurélio irá tomar como exemplo, em suas palestras, a boa partida do time feita em Minas Gerais para passar confiança aos jogadores. ‘‘Provamos que temos condições de vencer qualquer equipe e os atletas precisam ter consciência disso’’, comentou o treinador.
O jogo com o Vasco será o segundo decisivo para o Palmeiras num período de apenas 48 horas. O time carioca, já classificado nas oitavas-de-finais da Copa JH, também jogou anteontem e garantiu presença nas semifinais da Mercosul ao bater o Rosário Central em Buenos Aires .
Marco Aurélio e os jogadores sabem que uma derrota acaba com qualquer possibilidade de o Alviverde chegar à próxima fase. Se perder, a equipe não poderá ultrapassar 34 pontos, o que é insuficiente para a conquista de uma vaga.
Domingo, contra o Bahia, em Salvador o Palmeiras entrará em campo pela quarta vez em uma semana. ‘‘O elenco aguenta essa maratona porque é formado basicamente por jogadores jovens, que, se houvesse necessidade, passariam um dia inteiro jogando’’, justificou. Apesar do otimismo, o treinador terá dificuldades para armar o time. Os volantes Fernando e Magrão estão suspensos. Por isso, Galeano, que vinha atuando na zaga, terá de voltar ao meio-de-campo. Em seu lugar, deverá entrar Paulo Turra, pois Tiago Matias, o reserva imediato, também está suspenso.
No Vasco, Romário continuará de fora para poder se apresentar inteiro à Seleção Brasileira. Com o time já classificado, o técnico Oswaldo Oliveira deve mesclar a equipe titular com alguns reservas.

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