O ex-jogador de beisebol do New York Yankees, Joe DiMaggio, morreu na madrugada de ontem, na Flórida (Estados Unidos), aos 84 anos. Seu advogado, Morris Engelberg, disse que o ex-atleta faleceu em sua residência rodeado pela sua família.
O jogador era considerado nos EUA ‘‘um dos mais amados heróis do século’’. Quem resumiu o sentimento dos norte-americanos foi o presidente Bill Clinton, que emitiu um comunicado de Manágua, na Nicarágua, onde está em visita oficial. Um dos melhores e mais completos jogadores da história do beisebol dos EUA, DiMaggio teve uma carreira vitoriosa na Major League Baseball, a liga profissional. Fora do esporte, DiMaggio também foi notícia ao se casar com a atriz Marilyn Monroe, em 1951. A união durou apenas nove meses.
France PresseCom Marilyn, em 1º de abril de 1954: casamento durou nove mesesEm 1962, quando a atriz morreu, o ex-jogador pediu que fosse colocado diariamente uma rosa vermelha no túmulo da ex-mulher. DiMaggio tinha câncer no pulmão. Em outubro de 98, foi submetido a uma cirurgia para retirada de um tumor e ficou 99 dias sob terapia intensiva. O ex-jogador teve alta no dia 19 de janeiro.
Apesar da melhora, DiMaggio nunca se restabeleceu completamente da cirurgia e não apresentava condições para se submeter a um tratamento quimioterápico. O corpo de DiMaggio deve ser enterrado em Martinez, na Califórnia, sua cidade natal.
DiMaggio foi 11 vezes selecionado para o Jogo das Estrelas e disputou treze vezes a série mundial (finais) do beisebol das Grandes Ligas defendendo os Yankees.
France PresseEm foto de 1940: luta pela vidaEm seu leito de enfermo e até o último segundo de sua vida, Joe DiMaggio demostrou a garra que o levou a ser considerado um dos jogadores mais completos que já passou pelas Grandes Ligas do beisebol norte-americano.
Como em seus bons tempos, o ‘‘Yankee Clipper’’ - um dos muitos apelidos que recebeu dos torcedores nova-iorquinos - tentou fazer outra grande jogada, escapando de uma morte inexorável, que já o havia marcado muito antes, com um devastador câncer do pulmão.
O legendário jogador esteve nas primeiras páginas dos jornais e revistas norte-americanas durante os últimos cinco meses, quando no dia 12 de outubro do ano passado foi internado às pressas em um hospital da Flórida e submetido a uma cirurgia para retirada de um tumor em seu pulmão direito.
Sua vontade de ferro o permitiu então superar momentos difíceis. Embora tenha sido dado como quase morto em duas ocasiões durante sua hospitalização, conseguiu sair em uma maca do centro médico depois de 99 dias em terapia intensiva.
Entretanto, a enfermidade continuou minando seu organismo e finalmente nesta segunda-feira o instalou na lista das personalidades de memória permanente. Com ele se foi um dos últimos ícones vivos do esporte americano, modelo de várias gerações e um homem integral dentro e fora do campo de jogo.
‘‘Terremoto Joe’’, outro dos apelidos pelos quais era conhecido, começou a jogar beisebol organizado aos 18 anos com os San Francisco Seals, da Liga do Pacífico, time pertencente à categoria tríplice A.
Ninguém como DiMaggio ganhou mais elogios da exigente imprensa esportiva norte-americana. E ainda hoje, 47 anos depois de sua aposentadoria dos estádios, se mantém conceituado entre os 10 melhores jogadores de todos os tempos.

mockup