Um segundo e um terceiro lugares fizeram o estado de espírito de Roberto Moreno mudar radicalmente. O piloto que às vésperas do GP de Detroit, domingo retrasado, pedia para não se dar muita importância aos problemas que vinha enfrentando, embora não pudesse negá-los, agora já fala em ser campeão. Em Detroit, Moreno chegou em terceiro lugar, seu primeiro pódio da temporada. E disse que, enfim, estava aprendendo a lidar com o novo motor Toyota que sua equipe adotou neste ano, em substituição ao Ford.
Com o segundo lugar em Portland, domingo passado, então, ele se sentiu redimido: ‘‘Já aprendi a economizar.’’ Pilotar rápido sem gastar muito combustível, eis o desafio. Moreno conta que ainda há dificuldades, como lapidar o relacionamento com seu novo engenheiro, Mark Shambarger, um estreante no cargo.
Fora isso, diz ele, as coisas estão nos eixos – tanto que, aos 42 anos, já pensa em conseguir o que passou perto no ano passado: ‘‘Vou buscar o campeonato.’’ Em 2000, Moreno terminou em terceiro vendo Gil de Ferran ser campeão com 21 pontos a mais que ele. Na época, a situação era mais favorável a essa altura do campeonato. Após um segundo lugar em Portland, Moreno liderava com 68 pontos, um a mais que Gil. Hoje, tem apenas 36 e ocupa a 12ª posição na tabela de classificação – o sueco Kenny Brack lidera com 76.
Se a distância é grande, a curto prazo, pelo menos, a expectativa é boa. A próxima corrida será disputada em Cleveland, onde Moreno venceu no ano passado – aliás, sua primeira vitória na Indy. Ou seja, a equipe tem um acerto bom para a pista do aeroporto de Burke Lakefront. Moreno começou mal e está melhorando, ao contrário de Tony Kanaan.
Para o piloto brasileiro da equipe Mo Nunn, as primeiras provas foram animadoras. Não ganhou nenhuma corrida porque sempre aparecia um problema, na pista ou no box, mas parecia ser questão de tempo.
Chegou a corrida de Detroit, local de seu grave acidente no ano passado, e tudo começou a dar errado. De novo, um acidente no qualifying. Nada sério dessa vez, mas Tony, por precaução, não participou da corrida. A seguinte, viriam Portland, Cleveland e Toronto, corridas nas quais, em 2000, ele foi substituído por Bryan Herta enquanto se recuperava.
Portland já passou e foi um desastre. Tony foi mal nos treinos, largou em 21º, bateu no warm up e também na corrida. Seu companheiro de equipe, o italiano Alex Zanardi, foi pior ainda, ficando em último no grid.

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