Roberto Moreno será o substituto de Christian Fittipaldi no GP de Long Beach, domingo, e nas provas em que Christian ficar afastado pela fratura na perna. Carl Haas e Paul Newman, donos do time, queriam um piloto experiente e chamaram Moreno, que venceu a disputa com o sueco Stefan Johansson e o americano Eddie Lawson.
‘‘Vou ligar para o Christian e pedir a carteira de motorista dele’’, brincou Moreno, que rompeu com a equipe Payton-Coyne e estava negociando a sua volta à Indy por uma nova equipe a partir do GP de Nazareth, dia 28. Mas na terça-feira recebeu telefonema de Carl Haas, que lhe perguntou se estava disponível para correr algumas provas. Ontem, Haas e o patrocinador do carro, a Budweiser, tomaram a decisão. ‘‘É uma honra para mim defender a equipe’’, disse Moreno, que terá na Newman-Haas a grande chance da carreira depois da Benetton, na F-1, em 91. ‘‘Nunca se fechou uma porta para mim sem se abrir outra’’, lembrou. ‘‘Infelizmente não é a situação ideal substituir um colega como o Christian nestas circunstâncias, mas alguém teria de fazê-lo e me sinto orgulhoso.’’
Christian apoiou a escolha de um piloto experiente. ‘‘Não tinha nada a ver colocar um novato, porque haverá quatro provas seguidas em circuitos ovais depois de Long Beach (Nazareth, Rio, Madison e Milwaukee), e seria um risco de um novo acidente’’, comentou. Michael Andretti, primeiro piloto do time, também apoiou a escolha. ‘‘Ele sempre lutou contra a falta de equipamento e agora terá a chance de mostrar seu verdadeiro talento.’’
Christian/hospitalA recuperação rápida e extremamente positiva que Christian Fittipaldi vem apresentando desde a cirurgia pela qual passou no Hospital Gold Coast, de Surfer’s Paradise, fez com que o Dr. Steve Olvey, diretor-médico da Cart, confirmasse para sábado, o seu retorno para os Estados Unidos.
Christian passou o dia de ontem em excelente astral. Recebeu sómente medicação específica de anti-inflamatórios e analgésicos. ‘‘De vez em quando dá uma dorzinha incômoda, mas suportável. Não há porque ficar tomando medicação forte’’, disse o piloto.
Indy LightsO Brasil terá sete pilotos no GP de Long Beach de Fórmula Indy Lights, preliminar da Indy, domingo. O mais novo competidor a confirmar seu ingresso na categoria é o paulista Oswaldo Negri Jr., que pilotará o Lola-Buick da equipe Genoa.
Três brasileiros estão entre os favoritos à pole e à vitória. Hélio Castro Neves, pole na prova de abertura em Miami, e Tony Kanaan, ambos da equipe Tasman; e Cristiano da Matta, da Bryan Stewart. Os demais são Airton Daré, parceiro de da Matta; Luiz Garcia Júnior, da Dorricot; e o curitibano Sérgio Paese, da Primus Racing.

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