Cleveland, EUA, 27 (AE) - O piloto colombiano Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (equipe Chip Ganassi) conquistou, hoje, em Cleveland, sua 4º vitória na temporada da Fórmula Indy. Como fez a pole, no sábado, e ainda liderou o maior número de voltas, o colombiano somou 22 pontos e aumentou sua vantagem na liderança do campeonato com 112 pontos. Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker) terminou em 2º e agora é o vice-líder com 87 pontos. A próxima etapa será nas ruas de Toronto, dia 11 de julho.
Com muita chuva sobre o irregular piso do Burkefront Airport, a prova passou 30 voltas sob bandeira amarela, consequência dos diversas batidas contra o muro de proteção. Com isso a bandeira final aconteceu depois de 121 minutos (limite de tempo) de corrida quando ainda faltavam 10 voltas para as 100 programadas. A média horária do vencedor foi de 151,13 km/h. No ano passado, Alessandro Zanardi estabeleceu a média de 180,93 km/h.
"Estou desapontado porque esperava ganhar a corrida. Mas também não posso reclamar já que melhorei minha classificação no campeonato", explicou Gil de Ferran.
Segundo Gil, ele conseguiu se colocar bem, praticamente, durante toda a corrida. Mas no terceiro pit-stop, com os pneus frios, ele não conseguiu acompanhar o rítmo de Montoya. "Foi ali que perdi a chance de chegar em 1º lugar", contou. Gil corre com Goodyear enquanto o carro de Montoya está equipado com Firestone.
O escocês Dario Franchitti, Reynard-Honda (Green), abandonou a corrida no começo com problemas na válvula de pressão. Com isso perdeu o 2º lugar para Gil de Ferran na classificação geral.
Com exceção de Gil, os demais pilotos brasileiros enfrentaram muitos problemas. Maurício Gugelmin, Reynard-Mercedes (PacWest), Tarso Marques, Lola-Mercedes (Penske) e Tarso Marques, Reynard-Honda (Penske), bateram no muro quase ao mesmo tempo. Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan), abandonou com problemas no turbo e Cristiano da Matta, Reynard-Toyota (Arciero), deixou a corrida com a suspensão quebrada. Christian Fittipaldi, Swift-Ford (Newman-Haas), saiu da pista mas ainda assim terminou em 12º, 2 voltas atrás do vencedor da prova.
Já Roberto Moreno, com Reynard-Mercedes (PacWest), fez 5 paradas no box. Mas conseguiu terminar em 8º lugar, somando mais 5 pontos no campeonato.
Classificação final: 1º - Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi); 2º - Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker), a 10s6; 3º - Michael Andretti, Swift-Ford (Newman-Haas), a 12s6; 4º - Paul Tracy, Reynard-Honda (Green), a 17s8; 5º - Al Unser Jr, Lola-Mercedes (Penske), a 19s2. Outros brasileiros: 8º - Roberto Moreno, Reynard-Mercedes (PacWest); 12º - Christian Fittipaldi, Swift-Ford (Newman-Haas); 13º - Gualter Salles, Eagle-Toyota (All American Racers); 14º - Luis Garcia Jr., Reynard-Ford (Payton Coyne). Classificação do Campeonato: 1º - Juan-Pablo Montoya (Colômbia), 112 pontos; 2º - Gil de Ferran (Brasil), 87; 3º - Dario Franchitti (Escócia), 85; 4º - Michael Andretti (EUA), 78; 5º - Greg Moore (Canadá), 69; 6º- Adrian Fernandez (México), 65; 7º - Christian Fittipaldi (Brasil), 62.

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