Detroit, EUA, 07 (AE) - O colombiano Juan-Pablo Montoya, com Reynard-Honda (equipe Chip Ganassi), ficou sem três de seus principais adversários no primeiro dia de treinos para o GP de Detroit: Christian Fittipaldi, Dario Franchitti e Adrian Fernandez. A corrida, 13ª etapa da Fórmula Indy em 99, será disputada neste domingo, às 16 horas, com transmissão ao vivo pela SporTV (canal local), Sky (canal 1) e teipe pelo SBT, às 23 horas. A prova terá 72 voltas.
Christian Fittipaldi, quarto colocado no campeonato, com 101 pontos, está fora da disputa pelo título. Ele sofreu um grave acidente na segunda-feira, em Madison, bateu a 300 km/h e ficará de seis a oito semanas afastado. Deverá retornar para as duas últimas provas do ano. "Quero voltar só para sentir como estou", disse o piloto, que se recupera em sua casa, em Miami. "O campeonato ficou para o ano 2000."
Na sexta-feira, no primeiro treino em Detroit, o mexicano Adrian Fernandez, com Reynard-Ford (equipe Patrick), derrapou na curva 2 durante o treino livre da manhã e quebrou o pulso. Não correrá em Detroit e ainda não sabe se poderá disputar a próxima prova, em Mid-Ohio. Fernandez é o quinto do campeonato, com 95 pontos.
Ainda na sexta-feira, no início do primeiro treino de classificação, Dario Franchitti derrapou e não fez tempo: ficou fora e perdeu a chance de acertar bem seu carro para a corrida. Franchitti, que corre com Reynard-Honda (equipe Green) é o vice-líder do campeonato, com 116 pontos.
Montoya, com 129 pontos e quatro vitórias, é o piloto mais regular da temporada. Tem marcado pontos na maioria das corridas e acredita que este pode ser o caminho para tornar-se campeão em 99. "Sempre luto para vencer, mas aprendi que somar pontos é o mais importante", disse na quinta-feira, quando chegou a Detroit. "Você tem de ponderar bem quando vale a pena arriscar e quando não vale."
Outro fator que ainda pode ajudar Montoya é o inesperado comunicado da Penske, divulgado na sexta-feira, depois dos treinos, anunciando a contratação dos pilotos Gil de Ferran e Greg Moore para 2000. Gil, com Reynard-Honda (Walker), é o sétimo do campeonato, com 88 pontos enquanto Moore, com Reynard-Mercedes (Players), é o oitavo, com 81 pontos.
A princípio, os dois pilotos já teriam anunciado a mudança de equipe, indicando que têm poucas esperanças de uma disputa direta com Montoya pelo título. Gil, entretanto, nega. "O fato de sair da Walker não quer dizer que esteja abandonando a briga", diz. "A Walker também tem interesse em vencer."
Mas o canadense Patrick Charpentier, apenas o 13.º colocado, com 33 pontos, acredita que passará à condição de primeiro piloto da Players com a saída anunciada de Moore. Esta situação, se confirmada, beneficiará o piloto da Colômbia.
Com a contratação de seus dois pilotos para 2000, a Penske precipitou a disputa pelo mercado de pilotos. Nas próximas semanas, Walker e Players deverão anunciar os substitutos de Gil e Moore. Outra vaga que deverá se abrir é a de Jimmy Vasser, na Chip Ganassi.

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