Da Redação
O Grande Prêmio de Houston, no Texas, às 17 horas (de Brasília) de hoje, pode consagrar o colombiano Juan Pablo Montoya (199 pontos), da equipe Chip Ganassi, como campeão da temporada 1999 da Fórmula Indy. Basta que Montoya chegue em segundo lugar e o escocês Dario Franchitti (171), vice-líder da classificação, não marque pontos. Mas a conquista não deve ser tão fácil: Franchitti foi o vencedor em Houston no ano passado. O canadense Paul Tracy também tem chances matemáticas de chegar ao título, mas a possibilidade é remota.
O desempenho impressionante de Montoya, que já bateu o recorde de vitórias de um estreante na Indy, pertencente a Nigel Mansell, e pode ser campeão logo no seu primeiro ano na categoria, já chamou a atenção de Frank Williams. Pela primeira vez em dez anos, o dono da Williams vai assitir ao vivo a uma prova da Indy. Ele quer reverter a troca que sua equipe fez com a Ganassi no ano passado, levando de volta o colombiano, que era seu piloto de testes, e devolvendo o italiano Alessandro Zanardi, bicampeão na Indy, que não se adaptou à F-1.
Houston será o palco da volta de Christian Fittipaldi, da Newman-Haas, às pistas. O brasileiro ficou fora das última cinco corridas, por causa do acidente sofrido durante testes em Madison, dia 2 de agosto. Christian é o oitavo colocado na classificação e não pode mais ser campeão. Seu objetivo, agora, é ficar entre os cinco primeiros e disputar a prova extra do Havaí, dia 15 de novembro, cujo ganhador levará um prêmio de US$ 5 milhões. O brasileiro melhor colocado na Indy é Gil de Ferran, da Walker, em sétimo lugar.
Houton é um circuito urbano e misto, com 2.457 metros. Este será o segundo ano da corrida texana, antepenúltima da temporada. A próxima prova, na Austrália, dia 17 de outubro, também é em circuito misto. O ano se encerra com o oval de Fontana, dia 31 de outubro.

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