São Paulo, 15 (AE) - O piloto colombiano Juan-Pablo Montoya, com Reynard-Honda (equipe Chip Ganassi) conquistou hoje, no circuito misto de Mid-Ohio, sua quinta vitória na temporada da Fórmula Indy. Mas a liderança do campeonato ainda pertence ao escocês Dario Franchitti, que chegou em 3º (e foi responsávelo pelo maior número de voltas na liderança). O melhor brasileiro foi Gil de Ferran, em 6º. A 15.ª etapa da Indy está marcada para o próximo domingo, inaugurando o oval de Chicago.
A equipe Chip Ganassi redimiu-se do erro estratégico da corrida de Detroit com uma atuação impecável, em Mid-Ohio. Em duas paradas rápidas e precisas para troca de pneus e reabastecimento, Montoya recuperou-se dos treinos onde foi apenas o 8.º tempo. "Devo esta vitória ao trabalho dos engenheiros e mecânicos da minha equipe", disse Montoya que conquistou a liderança no box. A média horária do colombiano, entretanto, não superou o recorde da prova - que pertence a Al Unser Jr, com média horária de 178,22 km, estabelecido em 94. Montoya venceu com a média de 176,35 km/h.
A Green, curiosamente, ignorou a possibilidade de um jogo de equipe no final da corrida quando poderia ter ordenado a Paul Tracy que deixasse Franchitti ultrapassá-lo. Com 122 pontos, Tracy também se considerada dentro da disputa pelo título de 99.
"Esse pedido não faria sentido já que ainda restam seis corridas e teremos 132 pontos em jogo", disse um engenheiro da equipe.
A corrida não foi boa para os pilotos brasileiros que, aos poucos, estão perdendo o contato com os líderes do campeonato. Christian Fittipaldi, que não disputou as duas últimas provas, ainda é o melhor brasileiro, em 5.º lugar, mas só voltará a correr no final da temporada. E Gil de Ferran está a 56 pontos do líder Franchitti.
Na corrida de hoje, Tony Kanaan, com Reynard-Honda (Forsythe II), foi prejudicado em um pit-stop e depois acabou sem combustível. Maurício Gugelmin teve problemas de motor e Luis Garcia Jr, estreando na Hogan, terminou com a Lola-Mercedes atravessada na pista.
Classificação da prova: 1º - Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi); 2º - Paul Tracy, Reynard-Honda (Green), a 10s9; 3º - Dario Franchitti, Reynard-Honda (Green), a 12s3; 4º - Jimmy Vasser, Reynard-Honda (Chip Ganassi), a 14s7; 5º - Max Papis, Reynard-Ford (Rahal), a 19s8.
Brasileiros: 6º - Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker); 7º- Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan); 9º - Cristiano da Matta, Reynard-Toyota (Arciero); 16º - Roberto Moreno, Swift-Ford (Newman Haas).
Campeonato: 1º - Dario Franchitti (Escócia), 152 pontos; 2º- Juan-Pablo Montoya (Colômbia), 151; 3º - Michael Andretti (EUA), 124; 4º - Paul Tracy (Canadá), 122. Brasileiros: 5º - Christian Fittipaldi, 101; 7º - Gil de Ferran, 96; 11º - Tony Kanaan, 62; 12º - Roberto Moreno, 38; 14º - Hélio Castro Neves, 33; 17º - Cristiano da Matta, 20.

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