São Paulo, 5 (AE) - Como em 1993, o título da temporada da Fórmula Indy este ano está muito próximo de ficar com um estreante: Juan Pablo Montoya. O jovem e talentoso colombiano, da equipe Chip Ganassi, ganhou hoje o GP de Vancouver. Foi a sua sétima vitória no campeonato e a terceira seguida.
Como seus maiores adversários não marcaram pontos ou ficaram para trás na classificação da prova, Montoya ampliou significativamente sua vantagem na liderança da competição. Agora ele tem 194 pontos diante de 171 do escocês Dario Franchitti, da Green, décimo colocado hoje. Restam apenas quatro etapas para o encerramento da temporada.
O inglês Nigel Mansell, no ano seguinte a conquistar o título mundial da Fórmula 1, em 1992, desembarcou na América do Norte para disputar a Fórmula Indy pela equipe Newman-Haas. Antes disso desconhecia por completo esse universo. No final do campeonato, ele bateria seguidos recordes e ficaria com o título. Agora é a vez de Montoya seguir a mesma trajetória. Ele nunca correu na Fórmula 1, mas foi para os Estados Unidos depois de ser campeão da Fórmula 3000, na Europa, e piloto de testes da mesma equipe de onde Mansell saiu para a Indy, a Williams.
O GP de Vancouver teve apenas 74 das 90 voltas previstas em razão da chuva que caiu durante a maior parte da corrida. Montoya, pole position, dominou a prova quase de ponta a ponta, com enorme autoridade. O único momento em que perdeu a liderança ocorreu na 35.a volta, quando o impetuoso Paul Tracy, da Green, o ultrapassou, mas logo em seguida rodou no asfalto ainda molhado. A competição foi marcada por muitos acidentes, como o de Gil de Ferran, Al Unser Jr., Greg Moore, Mark Blundell, Michel Jourdain, Andrea Montermini, Dario Franchitti, dentre inúmeras rodadas.
Franchitti, ainda vice-líder do campeonato, pode ter perdido a chance de brigar pelo título na 58.º volta, depois de uma relargada. Ele tentou colocar precipitadamente o carro por dentro, para ultrapassar Montoya, e acabou nos pneus. O canadense Patrick Carpentier, da Forsythe, terminou em segundo, Jimmy Vasser, companheiro de Montoya, em terceiro, e Maruricio Gugelmin, Pac West, em quarto. Ele foi o brasileiro mais bem colocado no GP de Vancouver. Com os 12 pontos de hoje, Gugelmin chega a 26 pontos na temporada, e pula de 20.º para 18.º. O mineiro Cristiano da Matta, da Arciero-Wells, apesar de largar em 17.º, chegou em quinto, enquanto Helio Castro Neves, da Hogan
foi oitavo e Tony Kanaan. da Forsythe-Tasman, o nono. O brasileiro que realizou o melhor trabalho não marcou pontos: Roberto Pupo Moreno, substituto de Christian Fittipaldi na Newman-Haas. Ele chegou a ocupar a segunda colocação, mas seu Swift apresentou problemas, obrigando-o a perder três voltas no box.
O calendário da Indy ainda terá domingo o GP de Laguna Seca, dia 26 o GP de Houston, 17 de outubro o GP de Surfers Paradise e
encerrando o ano, o GP de Fontana, no oval mais rápido do mundo. A diferença de 23 pontos entre Montoya e Franchitti permite que ele não marque pontos e o escocês vença a próxima etapa que, mesmo assim, manterá o primeiro lugar no campeonato. O título está bem próximo.

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