Nagoya, Japão - No primeiro jogo das quartas de final, neste domingo, às 5 horas (horário de Brasília), o Monterrey, do México, enfrenta o Ulsan Hyundai, da Coreia do Sul, em busca do prestígio perdido no Mundial de Clubes.
Desde 2005, quando o torneio adotou o formato atual, o time da Concacaf é apontado como terceira força. Premissa desmentida na prática. Exceção àquela edição, na qual o Saprissa, da Costa Rica, ficou atrás de São Paulo e Liverpool, os times da região, sempre mexicanos, falharam.
Em 2006, o América perdeu o bronze para o Al Ahly. Pachuca (três vezes) e Atlante também ficaram fora do pódio nos anos seguintes.
Em 2011, o próprio Monterrey foi só quinto. O único pódio do país foi em 2000, com o Necaxa, no Mundial com oito times e formato de grupos.
Para deter mais uma vez os mexicanos, o Ulsan conta com o atacante Lee Keunho, melhor asiático do ano.
No discurso, o Monterrey chegou ousado: ''Esta é uma grande oportunidade de revanche para nós. Viemos com a expectativa maior que a do ano passado. O Monterrey tem condições de ser campeão'', avalia o técnico Víctor Manuel Vicetich.
Quem vencer, enfrenta o Chelsea na semifinal, quinta-feira.

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