O arremessador Andre Rienzo e o receptor Yan Gomes protagonizaram na última terça-feira o primeiro confronto entre dois brasileiros na Major League Baseball (MLB), liga norte-americana de beisebol, em partida que entrou para a história da modalidade no Brasil. Até o narrador norte-americano da partida saudou os telespectadores brasileiros em português e também foi a primeira vez que uma rebatida indefensável de Yan Gomes foi transmitida ao vivo para os telespectadores da ESPN.
Rienzo nasceu em Atibaia (SP) e começou a treinar quando tinha 4 anos de idade. "Meus irmãos jogavam e eu passava o fim de semana todo no campo com eles e assim comecei a pegar gosto pela coisa", destacou.
Entre os técnicos que considera importantes para o desenvolvimento de sua carreira, ele cita Roberto Ono e Ernest Noris. "Aprendi muito no Centro de Treinamento do Yakult, em Ibiúna", destacou. Entre os títulos que ele conquistou no Brasil estão o Campeonato Brasileiro Juvenil e Adulto e a Taça Brasil.
Rienzo relembra que sua ida ao beisebol profissional não foi por intermédio de um processo de alocação de jogadores em times de uma liga esportiva profissional, o chamado draft. "Eu fui por free agent (agente livre), um pouco mais difícil de ser realizado. Um olheiro foi até o Brasil, me viu jogando e aí que começou tudo", relatou.
Rienzo sempre foi arremessador no Brasil e na temporada passada foi alçado para jogar no Birmingham Barons, a equipe "B" do Chicago White Sox. "Com jogadores mais velhos, com mais experiência, a qualidade de jogo aumenta bastante", enaltecendo que foi um desafio maior.
Neste ano, depois de uma boa temporada pelo Birmingham Barons, Rienzo foi alçado à equipe principal do White Sox, equipe pela qual fez sua estreia e disputou uma partida contra o seu conterrâneo Yan Gomes, do Cleveland Indians. Enquanto Rienzo permaneceu arremessando no jogo, a vitória era do White Sox, por 4 a 3, mas foi uma rebatida indefensável de Yan Gomes sobre Rienzo que deu início a virada. O time da casa acabou ganhando a partida por 7 a 4.
"O sonho do Yan Gomes (primeiro brasileiro na história da MLB) era popularizar o beisebol no Brasil. O sonho de todos os brasileiros que aqui estão é esse. Chegar na MLB e ajudar o esporte a crescer", destacou. Rienzo afirmou que o beisebol brasileiro não tem muita ajuda. "Falta mais atenção. A gente tenta aqui abrir portas e fazer com que a ajuda aumente no Brasil para que o esporte fique mais conhecido e popular", encerrou o paulista, que neste domingo volta a jogar contra o Detroit Tigers.

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