O bolão é um dos mais antigos esportes de lazer, tendo sido originado no Egito, em 500 a.C. Na época, foram achadas peças deste esporte, que eram muito parecidas com as de hoje, mas em tamanho menor.
As primeiras partidas de bolão aconteceram em meados do século III d.C. Naquela época o esporte era praticado como cerimônia religiosa, pois um ''kegel'', bastão de madeira utilizado como auto defesa, era colocado na extremidade de uma passagem de pedra no claustro da igreja e, em seguida, uma bola era rolada em sua direção. Derrubando o bastão, a pessoa que o arremessou estaria livre de seus pecados.
O jogo foi pesquisado na Europa Ocidental até o século XII, na época conhecido como jogo de azar, onde grandes somas de dinheiro e propriedades eram apostadas. Por isso mesmo, muitas brigas aconteciam, tanto que houve a necessidade de intervenções e proibições.
Para se dificultar as jogadas, nos séculos seguintes foram incluídos novos pinos, sendo que no século XVI havia um número que variava de 3 a 17 pinos. Segundo William Pehle, historiador do esporte, foi o próprio Martinho Lutero, um dos iniciadores da Reforma Protestante, que determinou que seriam ''nove'' o número de pinos ideal para a disputa. Na Idade Média, os nobres adotaram a modalidade como jogo favorito, sendo de grande importância em reuniões sociais, onde era praticado ao ar livre.
O bolão foi mencionado pela primeira vez na Alemanha em 1157, na crônica da cidade de Bothenburg. Em 1265 houve a primeira notícia de uma grande corporação de bolão. Os cidadãos da cidade de Xanten e os cônegos da fundação St. Victor se uniram formando o ''Frates Kegelorum'', que hoje são mais conhecidos como clubes de bolão.
Com isso, aos poucos, o bolão foi perdendo a fama de jogo de azar e apostas, tanto que no final do século XVI foi permitido como um inocente jogo de lazer.
As primeiras regras do bolão viriam a ser conhecidas em 1768, assim como registro dos primeiros clubes. O esporte chegou à América trazido pelos imigrantes alemães do estado de Wurttemberg mas, por causa das brigas, bebedeiras e apostas, o jogo foi proibido pelo governador de Nova York. Depois disso, o bolão foi modificado e, em 1886, foi inventada uma versão americana, o jogo de 10 pinos, o ''Bowling'', o popular Boliche.
No Brasil
O bolão foi trazido para o Brasil por imigrantes alemães e apresenta duas modalidades: o Bolão 23, onde a bola tem 23 cm de diâmetro, e o Bolão 16, com a bola apresentando 16 cm de diâmetro (esta mais conhecida como Bolinha), podendo ser praticado por homens e mulheres.
A cancha para a prática do bolão tem 30 metros de comprimento (podendo variar) por 2 metros de largura. A pista por onde a bola rola possui 34 cm de largura, exigindo por isso muita concentração do atleta. O peso da bola pode variar entre 10 e 11 quilos podendo ter 2 ou 3 furos. Os pinos, também conhecidos como ''palitos'', têm 40 cm de altura e pesam em torno de 1,5 a 2 quilos conforme o material usado. Os pinos estão a uma distância de 35cm um do outro e são em um total de nove.
O jogo de bolão consiste em derrubar o maior número de pinos. Uma pista possui quatro canchas (onde são colocados os pinos) e cada atleta joga 20 bolas, sendo cinco em cada uma das quatro canchas. Ao rolar a bola o jogador deve encostar a bola na pista até o final da zona se arremesso, que é de 6 metros, caso contrário a bola será considerada ''queimada''.
Os técnicos (capitães) deverão passar as instruções ao jogador somente dentro da zona de técnicos, que é de 2 metros. Em jogos oficiais, o jogador tem no máximo 5 minutos para jogar as 5 bolas e a mesma será inspecionada, passando-a por um arco para verificar se o diâmetro corresponde às medidas oficiais.
No Brasil existem as federações de São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina, Paraná, Mato Grosso e Rio Grande do Sul, que promovem seus campeonatos regionais, além de disputarem o Campeonato Brasileiro sob o comando da Confederação Brasileira. Mais de 10 mil atletas praticam o bolão no Brasil.
Fonte: Kegelsport.com.br

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