O jogo de bochas consiste em lançar bolas e deixá-las o mais perto possível de um bolim (bola pequena), previamente lançado. O adversário, por sua vez, tentará colocar as suas bolas ainda mais perto do bolim, ou remover as do oponente. A maioria das pessoas que pratica o esporte é composta de idosos, mas o quadro vem mudando nos últimos anos com a adesão de jovens ao esporte.
Os primeiros sinais da existência do jogo de bocha remontam há alguns século antes de Cristo, a um túmulo de um jovem faraó egípcio onde foram descobertas duas bolas de pedra um pouco maiores que as bolas de tênis, próximas de uma bola menor que deveria ser usada como bola alvo.
Na Grécia este esporte tinha um objetivo bastante pragmático: o preparo dos homens para a guerra. Os exercícios eram dirigidos, de preferência, para o fortalecimento dos músculos visando uma melhor performance nas batalhas.
Na época dos Cesares, em Roma, o crescimento deste esporte foi tanto, que começou a aparecer, oficialmente, nos festivais organizados pelos nobres e governantes, sendo chamado de bocce (bocha). O jogo, que era praticado ao ar livre, cresceu rapidamente entre a população. Na França, por exemplo, o jogo de bochas (boules) se tornou muito popular.
A chegada da bocha na América do Sul se deu por meio de imigrantes italianos, sendo introduzida inicialmente na Argentina, sendo oficializada na década de 30. Em 1944 foi criada a Confederação Sul-Americana de Bocha, quando foi realizado em Buenos Aires, o primeiro Campeonato Sul-Americano.
A bocha foi reconhecida como esporte no Brasil em 1943 e a filiação junto à Confederação Sul-Americana aconteceu apenas em 1950, cujas regras, até então, eram desconhecidas dos atletas brasileiros. Em 1951 foi realizadoo 1º Mundial de Bocha, em Genova, na Itália.
Mas foi somente a partir da década de 60 que a bocha firmou-se definitivamente no Brasil. O jogo espalhou-se rapidamente, em especial no Sul e Sudeste, com grande evolução técnica e a conquista de novos adeptos. Este esporte é praticado em clubes, centros comunitários, empresas, sindicatos, paróquias, praças e CTGs. Os clubes ainda mantêm suas canchas de areia, no entanto os campeonatos estaduais são realizados em canchas acarpetadas.
O jogo de bocha vem sendo disputado em seis categorias: A, B, Veteranos, Juvenil, Feminino e Duplas ou Trios Mistos. (A.M.)

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