São Paulo - Com um time misto e um gol aos 48 minutos do segundo tempo, o Corinthians assegurou ontem o primeiro lugar na fase de classificação do Torneio Rio-São Paulo ao bater o Vasco por 1 a 0.
Beneficiado pela derrota do Palmeiras, além de alcançar a liderança do interestadual, o time de Carlos Alberto Parreira eliminou a equipe carioca da competição. Na próxima fase, o adversário do Corinthians será o São Caetano, que bateu o Fluminense.
Como havia dito, Parreira poupou quatro titulares. Kléber, Fabrício, Ricardinho e Gil ganharam folga - nem no banco de reservas ficaram. Os substitutos foram Edson, Otacílio, Renato e Fabinho.
A mudança de jogadores alterou também o esquema tático corintiano. Com quatro atletas no meio-campo, Parreira voltou a adotar o 4-4-2 (abandonado desde a partida contra o América, em fevereiro). Renato, apesar de um pouco adiantado, e mais três volantes congestionavam o setor.
Ao contrário do time ofensivo que obteve a classificação para as semifinais do interestadual com uma rodada de antecedência, o Corinthians, ontem, se fechou e apostou no contra-ataque. Ainda assim, Hélton trabalhou mais do que Dida. Depois de começar a partida sufocando o rival, o Vasco caiu e deu espaço.
Mas, com muitos erros de finalização, de passe e sem velocidade, os corintianos não marcavam. Os cariocas apostavam, sem sucesso, em jogadas de Euller e Léo Lima. Com uma atuação apagada, o atacante Romário foi alvo dos torcedores da Torcida Jovem, maior organizada do Vasco, no estádio do Canindé. Cada vez que tocava na bola, o atacante vascaíno era vítima do coro de vaias da torcida.
O lance mais curioso da partida surgiu aos 45 minutos do segundo tempo. O goleiro vascaíno Hélton se livrou de um ‘‘vexame’’. Fabinho viu o goleiro adiantado e chutou da intermediária. O vascaíno se desequilibrou e não alcançou a bola, que tocou na trave. Três minutos depois, aos 48 minutos, porém, em chute forte, o volante bateu Hélton e fez o gol da vitória corintiana.

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