Sem pirotecnia e glamour, Prost e Minardi lançaram só ontem, em Melbourne, seus carros para o Mundial de 2001. Os dois eventos aconteceram em pleno Albert Park e tiveram como tom os discursos repletos de modéstia e pessimismo até. ‘‘Se conseguirmos marcar um ponto, vai ser ótimo’’, disse o australiano Paul Stoddart, novo dono da Minardi. ‘‘Mas precisaremos de muita sorte.’’ Contratado na semana passada, o brasileiro Tarso Marques seguiu a mesma linha. ‘‘A equipe nem terminou de montar meu carro ainda. Estou esperando ele ficar pronto e rezando para não quebrar. Este ano não vai ser mole.’’ Se a Minardi alugou uma tenda para mostrar seu carro, a Prost sequer se deu a esse trabalho: o AP04 foi lançado nos fundos dos boxes.
Última colocada no Mundial de 2000, a equipe tinha pouco o que prometer para este ano. ‘Todos no time estão com vontade de melhorar, mas sabemos que vai ser difícil’’, disse o piloto argentino Gaston Mazzacane.
O primeiro treino livre para o GP da Austrália, prova que abre o Mundial de F-1, será hoje, a partir das 21 horas (de Brasília).

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