Tudo parecia ir muito bem no Rali Paris-Dakar e as ameaças da Frente Polisário, grupo guerrilheiro que reivindica a independência do Saara Ocidental, até então não haviam sido concretizadas. O diretor da prova, Hubert Auriol, vangloriava-se em ter garantido segurança a caravana do rali. Mas, ontem, os guerrilheiros mostraram não estar brincando. Explodiram uma mina e o português José Eduardo Ribeiro, motorista de um carro de apoio, teve o pé esquerdo amputado. Os outros integrantes do carro também ficaram feridos, sendo que um deles está em estado grave no hospital de Las Palmas, nas Ilhas Canárias.
O acidente ocorreu quando os competidores passaram pelo muro que separa a zona controlada pelo Marrocos do resto do território. A oitava etapa foi disputada entre Smara (Saara Ocidental) e El Guallâouiya (Mauritânia).
‘‘Cinquenta metros depois da passagem do muro, um veículo de assistência se afastou da pista para a esquerda. Os militares no lugar gritaram para advertir, mas em seguida ouviram a explosão’’, explicou Auriol. A explosão arrancou o pé esquerdo de Ribeiro. ‘‘Estamos muito tristes com esta história, porque tínhamos tomado o máximo de precauções durante a reunião prévia do dia anterior e avisamos os participantes para não se afastarem da pista’’, assinalou Auriol.
A briga pela liderança das categorias carros e motos está restrita a espanhóis e franceses. Jose Maria Servia venceu ontem e lidera a classificação geral. O vice-líder da categoria é Jean-Pierre Fontenay. Jean-Louis Schlesser melhorou de posição depois da etapa de hoje, subindo do oitavo para o sexto lugar. Nas motos, espanhóis e franceses também realizam uma luta acirrada pelo primeiro lugar. Juan Roma venceu esta etapa e encostou no líder da classificação geral, Richard Sainct – Roma é o vice-líder, distante 5min11s de Sainct.
Brasileiros – Nas motos, categoria até 400cc, Jean Azevedo venceu a etapa de ontem e lidera a classificação da categoria. Juca Bala terminou em 32º e é vice-líder. Nos caminhões, André Azevedo ficou em quarto na etapa com seu Tatra e está em terceiro lugar na categoria. Nos carros, Klever Kolberg ganhou a etapa de ontem e lidera a categoria T2 – está em 19º na geral. Na T3, Reinaldo Varela e Alberto Fadigatti terminaram a etapa em 49º e estão em quarto na categoria. Cacá Clauset e Jorge Nieckele ficaram em 90º na etapa, 16º na T3.2 e 81º na geral.

mockup