São Paulo, 13 (AE) - O FilaForum de Milão vai transformar-se, a partir de amanhã, no centro das atenções do basquete mundial. Seis equipes de quatro continentes vão disputar, no ginásio italiano, o McDonalds Championship, que será transmitido para 160 países. O torneio deste ano será o mais internacional desde a sua criação, em 1987. A principal atração é a equipe campeã da Liga Profissional Norte-Americana (NBA), o San Antonio Spurs, do astro Tim Duncan.
O resultado do torneio deste ano não deve ser diferente dos anteriores. Ou seja: os campeões devem ser os norte-americanos. As outras cinco equipes, que lutarão pelo segundo lugar do torneio, são: Vasco, atual campeão sul-americano; Zalgiris Kaunas, da Lituânia; Varese, campeão italiano; Adelaide 36ers, campeão australiano; e o libanês Sagesse, campeão asiático.
A partida de estréia do torneio será Vasco x Adelaide 36ers, às 15h30 (horário de Brasília). O vencedor dessa partida vai enfrentar o Zalgiris. O Spurs também só joga na sexta-feira, contra o vencedor de Varese x Sagesse.
Apesar do favoritismo, os norte-americanos chegaram à Itália cercados de humildade e conscientes da obrigação de vencer. Tanto que enviaram observadores para analisar seus adversários. "Não gostaríamos de ser o primeiro time da NBA a perder fora de casa", disse armador Steve Kerr, ex-Chicago Bulls.

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