Se havia um adversário que não gostaria de ter o Barcelona pela frente nas oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa, este time era o Milan. E os italianos tinham motivo para isso. Nas últimas cinco temporadas, as duas equipes se encontraram seis vezes pelo maior campeonato de clubes do mundo e os "rossoneros" não conseguiram vencer sequer uma vez. Foram três empates e três vitórias do Barça, que eliminou o rival na fase eliminatória em 2005/2006 e ano passado.
Mas como regulamento é regulamento, resta ao Milan esquecer os últimos encontros e tentar afastar o fantasma catalão a partir das 16h45 (de Brasília), no Estádio San Siro, em Milão, no primeiro duelo válido pelas oitavas de final da Champions League 2012/2013.
Contra os italianos ainda pesa os momentos vividos pelas duas equipes na temporada. Enquanto os milaneses, com 11 pontos de desvantagem para a líder Juventus, já estão praticamente fora da briga pelo campeonato italiano e ainda lutam para se garantir na próxima Liga dos Campeões, o time de Messi e cia. segue seus dias de glória, com belas apresentações e quebras de recordes no campeonato de seu país, do qual é líder e virtual campeão, 12 pontos à frente do Atlético de Madri.
"O Barcelona é o melhor time do mundo, mas não vamos aceitar sermos tratados como vítimas nesse confronto. Contra times como Barcelona, Real Madrid, você sabe que eles vão dominar a posse de bola. Então, temos que limitar esta estatística e devemos ser bons quando estivermos com a bola, porque o Barcelona em algum momento vai falhar na defesa", comentou o técnico do Milan, Massimiliano Allegri, na coletiva pré-jogo de ontem.
Para piorar, o treinador não poderá com o novo astro da equipe, Mário Balotelli. Contratado junto ao Manchester City na última janela de transferências, ele já jogou pelo time inglês na competição e não poderá entrar em campo. Robinho, com uma tendinite no joelho, também é desfalque. Em compensação, o jovem atacante El Shaarawy, recuperado de lesão, está relacionado para a partida.
"Falar de favoritos em uma eliminatória com grandes equipes não tem sentido. A não ser que aconteçam coisas anormais, a vaga se decidirá no jogo de volta", atestou o interino do Barça, Jordi Roura. Lesionados, Adriano e Villa estão fora. Xavi, recuperado, é presença certa.
No outro jogo de hoje, o Galatasaray-TUR, reforçado pelas estrelas Sneijder e Drogba, recebe o Schalke 04-ALE, no mesmo horário.

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