Depois do surpreendente anúncio da equipe Sauber, confirmando Jean Alesi para a temporada 98, ontem o escocês Tom Walkinshaw informou que o campeão do mundo, Damon Hill, não correrá mais pela Arrows. O finlandês Mika Salo, hoje na Tyrrell, será o seu substituto. São dois, agora, os caminhos para Hill: Prost ou Jordan. Hoje há treino de reconhecimento do novo circuito da Áustria, onde domingo será disputada a 14ª etapa do Mundial.
O atual campeão do mundo, que completou ontem 37 anos, tem agora de se submeter a aceitar as propostas financeiras de Alain Prost ou Eddie Jordan, bem mais baixa da oferecida pela Arrows, se quiser ficar na F-1.
Para o Walkinshaw, Salo, de 30 anos, ‘‘é o piloto ideal para formar dupla com Diniz na Arrows’’. Apesar da disputa do título entre Michael Schumacher, da Ferrari, e Jacques Villeneuve, da Williams, quase que monopolizar as atenções da F-1, ainda haverá espaço no final de semana para muitas negociações entre pilotos e chefes de equipe.
Este ano os austríacos, que já tiveram dois campeões do mundo, Jochen Rindt e Nick Lauda, apresentam para a F-1 um traçado remodelado para o mesmo autódromo. Não é mais a pista de alta velocidade, com 5.942 metros, mantida no calendário da Federação Internacional de Automobilismo até 87, quando Nelson Piquet, com a Williams, largou na pole à média de 256,621 km/h. Agora o traçado tem 4.318 metros e sua média horária será bem mais baixa.

mockup