Agência Estado
O plano de fuga foi executado com perfeição: enquanto ontem um dos médicos que operaram Mi chael Schuma cher, o inglês Bill Ribbans, e a enfermeira-chefe do Northampton General Hospital, Joan Rumsey, reuniram a imprensa para dar detalhes da alta do piloto, outro grupo escapava com o alemão, de maca, por uma porta dos fundos, até uma ambulância. Eram 10h20. Em seguida, Schumacher embarcou num avião para a Suíça. Pouco antes, a Ferrari havia divulgado que o finlandês Mika Salo o substituirá.
O objetivo de evitar a imprensa foi atingido com perfeição. Quando os repórteres, fotógrafos, câmaras de oito estações de TV perceberam a manobra de dissimulação já era tarde. O ortopedista Ribbans disse que Schumacher teve outra noite tranquila, jogou cartas com sua esposa, Corinna, e assistiu televisão. Ele não tem gesso na perna direita e as articulações do tornozelo e do joelho não foram afetadas, deu a entender Ribbans, o que poderia aumentar o seu período de recuperação. ‘‘Sua condição física e mental é muito boa e irá colaborar para antecipar sua volta às pistas’’, disse o médico. Schumacher teve fratura da tíbia e do perônio no acidente de Silverstone.
Segundo nota da Ferrari, o acidente de Schumacher foi causado por uma porca que se soltou da pinça do sistema traseiro de freios, fazendo com que a carga de distribuição de forças nas rodas fosse irregular. A Federação Internacional de Automobilismo divulgou também alguns dados registrados pela caixa preta do carro: Schumacher iniciou a frenagem a 306 km/h. A 204 km/h as rodas dianteiras bloqueiam. O impacto contra os pneus se deu a 107 km/h.
A Ferrari oficializou que Mika Sallo, 33 anos, corre no lugar no alemão as quatro etapas em que ele deve ficar de fora: GPs da Áustria, Alemanha, Hungria e Bélgica. Salo já trabalhou ontem na pista particular da equipe, em Fiorano, enquanto Eddie Irvine, companheiro de Schumacher, agora personagem-chave da Fórmula 1, treinou em Monza, junto com mais 11 pilotos.
O mais rápido foi Ralf Schumacher, da Williams, com 1min26s052 (15 voltas), Giancarlo Fisichella, da Benetton, ficou em segundo apesar de bater com violência, 1min26s165 (26), David Coulthard, McLaren, terceiro, 1min26s227 (26). Irvine fez o quarto tempo, 1min26s242 (45).

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