DivulgaçãoReclamaçãoO Maurício Gugelmin garantiu o sexto lugar ontem, após sua equipe reclamar junto à organização da prova. Ele foi o melhor brasileiro na pista Michael Andretti confirmou a condição de um dos maiores pilotos da Fórmula Indy ao levar o novo chassi Swift à vitória em sua corrida de estréia, disputada ontem no circuito de Homestead, em Miami, na abertura da temporada-97. Além de contrariar todas as expectativas, Andretti repetiu o feito de 94, quando ganhou em Surfer’s Paradise (Austrália) na primeira corrida da Reynard. Esta foi a 36ª vitória do norte-americano. Entre os brasileiros, o mais bem colocado foi Maurício Gugelmin, que terminou em sexto. André Ribeiro foi o 12º.
‘‘O carro foi perfeito. O chassi esteve fantástico, assim como o motor (Ford Cosworth V8) e os pneus (Goodyear)’’, disse Michael. Ele foi diretamente beneficiado pelo acidente entre Gil de Ferran e Dennis Vitolo, na volta 69, que o pôs na liderança.
A largada foi liderada por Alessandro Zanardi, seguido de Maurício Gugelmin, Gil de Ferran e Greg Moore. Ferran assumiu a liderança na 32ª volta. Um acidente na 69ª tirou o brasileiro da prova. A corrida teve mais duas interrupções - uma após o acidente de Ferran e outra depois que Massimiliano Papis parou na pista, sem combustível. Andretti manteve a ponta. Tracy e Vasser se aproveitaram da última largada e garantiram suas posições até o fim da prova. Michael Andretti cruzou a linha de chegada em primeiro e a festa nos boxes da Newman-Haas foi grande.
ReclamaçõesA direção da equipe Patrick enviou um protesto formal à Cart pedindo que a classificação final da prova fosse revisada. Segundo a equipe, Scott PruettPruett terminou a prova na mesma volta de Andretti, e não uma atrás. Os dois pararam juntos na última bandeira amarela. A PacWest também reclamou, alegando que Gugelmin foi ultrapassado por Vasser durante a última bandeira amarela.
Os protestos da PacWest surtiram efeito mais de uma hora depois de ser encerrada a corrida, mais apesar disso a sexta colocação foi restítuida a Gugelmin. ‘‘Fora o problema com os pneus o carro mostrou que vai andar bem melhor que isso na temporada. Agora é pensar na Austrália, um circuito de rua, totalmente diferente deste, e onde sempre me dei bem’’, concluiu.

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