O México estreou com o pé direito na Copa do Mundo de 2026. Diante de um estádio Azteca completamente lotado na abertura do Mundial, a seleção mexicana venceu a África do Sul por 2 a 0, com gols de Quiñones e Raúl Jiménez, e largou na frente no grupo A.

Os mexicanos voltam a campo na próxima quinta-feira (18), quando enfrentam a Coreia do Sul no estádio Akron, em Guadalajara, às 22h (de Brasília). Já a África do Sul busca a recuperação no mesmo dia, às 13h, diante da República Tcheca, em Atlanta, nos Estados Unidos.

Em campo, o brilho do ataque

O México assumiu o controle da partida desde os primeiros minutos. A primeira grande chance surgiu aos quatro, quando Raúl Jiménez recebeu cruzamento na entrada da área e finalizou de primeira, exigindo grande defesa do goleiro Williams.

O gol que abriu o placar saiu aos oito minutos. Após erro de Sithole na saída de bola, Lira recuperou a posse e serviu Quiñones. Apelidado de "La Pantera", o atacante bateu rasteiro para marcar o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026: 1 a 0.

Mesmo em vantagem, os donos da casa seguiram pressionando. Aos 19 minutos, Quiñones recebeu próximo à meia-lua, girou sobre a marcação e finalizou por cima. Já aos 41, voltou a levar perigo ao acertar a trave esquerda após assistência de Brian Gutiérrez.

A situação sul-africana piorou logo aos quatro minutos da etapa final. Gutiérrez avançava em direção ao gol quando foi derrubado por Sithole na entrada da área. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio considerou a jogada uma clara oportunidade de gol e expulsou o volante.

Com um jogador a mais, o México ampliou aos 21 minutos. Após boa troca de passes pela direita, Quiñones acionou Alvarado, que cruzou na medida para Raúl Jiménez cabecear para o chão: 2 a 0.

A África do Sul ainda terminou a partida com apenas nove jogadores. Aos 36 minutos, Wilton Pereira Sampaio foi ao VAR revisar uma jogada envolvendo Zwane e Alvarado e decidiu expulsar o meio-campista sul-africano por agressão. Aos 45, o México também teve um jogador expulso, quando o capitão César Montes deu forte entrada em Mudau.

Abertura

Antes da bola rolar, a cerimônia de abertura celebrou as culturas mexicana e latino-americana no estádio Azteca. A festa contou com apresentações da banda Maná, do cantor J Balvin e teve Shakira como principal atração.

A atriz mexicana Salma Hayek conduziu a entrada das bandeiras das 48 seleções participantes. Indicada ao Oscar por sua atuação em Frida, ela destacou a importância do México como uma das sedes do Mundial e encerrou sua participação sob aplausos ao gritar: "Viva o México! Viva o futebol!".

FICHA TÉCNICA

México

Rangel; Reyes, Montes, Vásquez e Gallardo; Érik Lira (Edson Álvarez), Gutiérrez (Mora) e Fidalgo (Chávez); Alvarado, Raúl Jiménez (González) e Quiñones (Vega). Técnico: Gustavo Alfaro

África do Sul

Williams; Mudau, Okon, Sibisi, Mbokazi e Modiba (Appollis); Mokoena, Sithole e Adams (Zwane); Rayners (Makgopa) e Foster (Mbatha). Técnico: Hugo Broos

Árbitro: Wilton Pereira Sampaio (BRA)

Estádio: Azteca, Cidade do México (MEX)

Público: 87.000 presentes

Gols: Quiñones (MEX, 8' 1ºT), Raúl Jiménez (MEX, 21' 2ºT)

Cartão vermelho: Sithole (AFS, 4' 2ºT), Zwane (AFS, 37' 2ºT), Montes (MEX, 45' 2ºT)

mockup