Os dois maiores jogadores de snooker, ou sinuca, do Brasil na atualidade farão um duelo amanhã, a partir das 18 horas, na Praça de Eventos do Catuaí Shopping Center, que promete reunir amantes da modalidade de vários estados do Brasil. O confronto colocará frente a frente a dupla que mais colecionou títulos nos últimos dez anos. ''Nas últimas nove finais do Campeonato Brasileiro, em sete delas estava um de nós dois'', ressaltou Noel Rodrigues Moreira, 34 anos, paranaense de Roncador (100 km ao sul de Campo Mourão), que conquistou dois títulos nacionais recentes e tem 11 títulos paranaenses no currículo.
Seu desafiante para o duelo é o carioca radicado em Belo Horizonte Igor Almeida, 29 anos, tricampeão brasileiro, tetracampeão mineiro e um verdadeiro fenômeno na modalidade, já que começou a jogar profissionalmente com apenas 8 anos, quando mal alcançava a mesa de bilhar.
Antes da partida, os esportistas, como gostam de ser chamados os dois profissionais - a sinuca, inventada na Idade Média, em 1480, foi declarada esporte oficial em 1988 - farão um aquecimento que inicia hoje, às 15 horas, também no Catuaí.
Diante do público, farão performances e malabarismos com tacos e bolas, além de jogarem com os desafiantes que porventura aparecerem no local. ''Como queremos divulgar e aproximar mais a modalidade das pessoas, falaremos também aos presentes sobre a tradição do esporte e explicaremos algumas regras'', antecipou Moreira.
Amanhã, a partir das 16 horas, a dupla de ''experts'' fará novas apresentações abertas ao público e às 18 horas, a briga será pra valer. A vinda dos jogadores à cidade e o evento têm os patrocínios de German Car, Restaurante Bella Itália e Palácio dos Bilhares.
Acessível e sem medo de preconceitos, Moreira foi logo falando que um dos objetivos dos profissionais hoje é desvincular o snooker (ou sinuca, em português) ''do estigma de jogo de bar e de bêbados''. ''Isso ainda atrapalha o nosso trabalho e dificulta os patrocínios'', admitiu. Com essa preocupação e visando dar maior credibilidade ao esporte, a confederação da modalidade chegou a criar exigências como exame de bafômetro antes do jogo e até antidoping.
''Na verdade, a sinuca que as pessoas jogam em todo bar de esquina é uma modalidade popular do bilhar e acaba contribuindo para este ser o esporte mais praticado no mundo. Mas jogar profissionalmente é outra coisa e não pode ter bebida ou dinheiro envolvidos'', comentou Moreira. Segundo ele, os profissionais são expressamente proibidos de jogar a dinheiro.
O ganha-pão dos profissionais vem da premiação nos campeonatos oficiais (R$ 20 mil, por exemplo, em um Brasileiro) e de aulas em clubes especializados. Tanto Almeida quanto Moreira são professores da modalidade e Moreira, que deu aulas no Clube Curitibano por seis anos, tem ainda um snooker bar em Curitiba, onde mora desde os 17 anos.

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