Yokohama, Japão - A final do Mundial de Clubes entre Santos e Barcelona, neste domingo, em Yokohama, também será a oportunidade de ver frente a frente dois dos maiores craques da atualidade, o brasileiro Neymar e o argentino Lionel Messi.
O Barça garantiu presença na decisão ao golear por 4 a 0 o Al-Saad, do Catar, na quinta-feira. Messi teve diversas oportunidades de balançar as redes, deu até passe gol para o companheiro Keita, mas acabou passando em branco.
Neymar está vencendo por 1 a 0 seu duelo particular com o argentino na competição, já que abriu o placar com um golaço na vitória por 3 a 1 do Santos sobre os japoneses do Kashiwa Reysol na outra semifinal.
Porém, na única ocasião em que os dois jogadores se enfrentaram, quem levou a melhor foi o argentino. Num amistoso entre Brasil e Argentina disputado em Doha, no Catar, em novembro de 2010, Messi foi o grande nome da partida ao fazer o gol da vitória da sua seleção nos acréscimos.
Mais de uma ano depois deste jogo, Neymar acumulou mais experiência e conquistou títulos importantes como a Taça Libertadores.
Cobiçado pelos maiores clubes europeus, inclusive o Barcelona, o jovem atacante preferiu continuar no Santos até 2014, ano da Copa do Mundo na qual todos esperam vê-lo brilhar com a seleção brasileira que disputará o torneio como anfitriã.
Neymar foi o único jogador a não atuar na Europa entre os 23 indicados para o prêmio Bola de Ouro, que recompensa o melhor jogador do mundo.
Aos 24 anos, o argentino já levou este troféu duas vezes, em 2009 e 2010 e é favorito para conquistar o terceiro consecutivo neste ano.
Já Neymar, de 19 anos, é apontado como a maior promessa do futebol mundial, e muitos veem nele o potencial para desbancar o argentino no futuro.
Se os 'hermanos' já sabem o que é enfrentar o craque do Santos, os zagueiros do Barcelona vão ter a difícil tarefa de marcá-lo pela primeira vez.
''Eles nunca enfrentaram o Neymar e é algo que podemos aproveitar. É um jogador imprevisível, no melhor sentido da palavra'', explicou o lateral veterano Léo, de 36 anos, que ficou no banco na semifinal, por não estar totalmente recuperado de uma lesão.
Nos dias que antecederam o Mundial, Pelé, que levou o Santos ao bicampeonato mundial em 1962 e 1963, afirmou que considerava Neymar ''mais completo'' que Messi.
Apesar deste elogio do 'Rei', o próprio Neymar optou pela modéstia ao declarar na sua chegada ao Japão que o argentino ainda o superava. ''Na minha opinião, hoje em dia, Messi é o melhor'', opinou.
O técnico do Santos Muricy Ramalho afirmou que seu jovem atacante era espetacular, mas admitiu que ainda não era o melhor do mundo, sem descartar que ele possa alcançar este nível no futuro.
Messi, tricampeão da 'Champions' e pentacampeão da Liga espanhola, já faturou uma vez o Mundial de clubes, em 2009, quando fez o gol da vitória por 2 a 1 do Barça sobre os argentinos do Estudiantes na prorrogação.
Neymar, que além da Libertadores conquistou ''apenas'' dois campeonatos paulistas e uma Copa do Brasil, terá neste domingo a oportunidade de se igualar ao argentino em termos de títulos mundiais se o Santos superar o Barcelona na decisão.

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