São Paulo - Os mesa-tenistas Hugo Hoyama e Thiago Monteiro estréiam hoje no Aberto da Croácia, na capital Zagreb, que abre a temporada 2003 da ITTF (Federação Internacional de Tênis de Mesa).
A competição conta com a participação de 202 jogadores 32 deles são pré-selecionados (de acordo com o ranking) e os demais irão disputar uma primeira fase, divididos em grupos caso dos brasileiros.
''É um torneio de altíssimo nível, que conta com os melhores do mundo na atualidade, como o alemão Timo Boll (líder do ranking) e os chineses Lin Ma (segundo) e Liqin Wang (terceiro)'', disse Hoyama.
Hoyama ocupa a 109 posição, e vitórias no Aberto da Croácia podem significar subir degraus no ranking mundial. ''Já chega de cair no ranking. Este campeonato será uma experiência excelente para mim.''
Depois de disputarem o torneio croata, os dois mesa-tenistas nacionais permaneceram na Europa até o dia 30 deste mês. Thiago Monteiro está em 152º lugar no ranking mundial da modalidade.

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