Kuala Lumpur, Malásia - Depois da vitória tranquila com o alemão Nico Rosberg na etapa de abertura da temporada da Fórmula 1, há duas semanas, na Austrália, a Mercedes volta a entrar na pista como favorita neste domingo, para a disputa do GP da Malásia, a partir das 5 horas (horário de Brasília), no circuito de Sepang. E, dessa vez, o outro piloto da equipe, o inglês Lewis Hamilton, espera ter melhor sorte para desafiar seu companheiro no pelotão de frente - em Melbourne, ele abandonou com problemas no carro.
Apesar do favoritismo, a Mercedes mostra cautela para a disputa da segunda etapa do campeonato. Uma das preocupações dos pilotos da equipe é com o alto desgaste dos pneus registrado no circuito de Sepang, por causa do forte calor. "Em temperaturas muito, muito quentes, é um enorme desafio acertar tudo. Os carros estão no limite e o desgaste dos pneus foi mais alto do que o esperado", disse Rosberg, após ter feito o melhor tempo nos treinos livres de sexta-feira.
Para Hamilton, a equipe ainda precisava "entender o funcionamento dos pneus e nos certificarmos de que o balanço é o certo para o fim de semana". O inglês também admitiu que correr na Malásia é "complicado pela temperatura e umidade" e frisou que "é muito importante se manter hidratado aqui".
Outra preocupação da Mercedes é com o avanço das rivais. Na Austrália, a única equipe que conseguiu ameaçar um pouco foi a McLaren, que completou o pódio com o dinamarquês Kevin Magnussen em segundo lugar e o inglês Jenson Button em terceiro. Agora na Malásia, a Ferrari e a Red Bull voltaram a mostrar força nos treinos de sexta-feira, dando sinais de que tiveram melhora em seus carros.
"Com certeza, foi um dia positivo, com uma impressão melhor do que a que tive nos treinos livres do GP da Austrália. Estava mais confortável", comparou o finlandês Kimi Raikkonen, após registrar o segundo melhor tempo das sessões de sexta-feira com a Ferrari, atrás apenas da Mercedes de Rosberg.
Para o brasileiro Felipe Massa, o GP da Malásia promete ser a abertura de fato da temporada. Na Austrália, quando tinha a expectativa de conseguir um bom resultado, ele foi obrigado a abandonar a prova logo na largada, após ser atingido pelo carro do japonês Kamui Kobayashi (Caterham).
Nos treinos de sexta-feira, Massa mostrou boa performance, ao conseguir o sexto melhor tempo, o que lhe deu mais confiança para a prova na Malásia. "Completamos o nosso plano de volta e não tivemos problemas técnicos, então foi uma boa oportunidade para aprender mais sobre o desempenho do carro. Estava bem quente, então também conseguimos entender mais sobre como os pneus estão trabalhando em altas temperaturas. Nós conseguimos fazer voltas longas com diferentes tipos de pneus, o que foi muito útil, e o carro estava tendo uma performance sólida", comemorou o brasileiro, após a atividade.

Imagem ilustrativa da imagem Mercedes entra novamente como favorita na Malásia
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