Rio de Janeiro, 9 (AE) - Com uma vitória sensacional, bem ao seu estilo de muita luta e garra, Fernando Meligeni garantiu a classificação do Brasil para as semifinais da Copa Davis, ao marcar 3 sets a 1, no eslovaco Karol Kucera, com parciais emocionantes de 5/7, 7/6 (8/6), 6/2 e 6/4.
Fininho, como é conhecido, entrou na quadra do clube Marapendi, na Barra da Tijuca, Rio, pressionado pela obrigação de vencer, depois de Gustavo Kuerten ter perdido sua partida para Domink Hrbaty por 7/5, 6/4 e 7/6 (7/5). Com a vaga assegurada, o Brasil vai agora jogar fora de casa, diante da Austrália, de 14 a 16 de julho, muito provavelmente nas quadras de grama.
Esta é a quarta vez na história que o Brasil classifica para uma semifinais da Copa Davis. É segunda, porém, dentro do novo formado de Grupo Mundial da competição, que começou em 1981. Já em 1982, os brasileiros disputaram as semifinais diante da Suíça, em Genebra. Antes, o tênis brasileiro, na época de Edison Mandarino e Thomas Koch havia chegado a esta mesma fase em 1966 e 1971.
Incentivado por um entusiasmada torcida, Fernando Meligeni teve uma vitória heróica. Empurrado pelo público, o brasileiro safou-se de situações difíceis durante a partida diante de Karol Kucera, como no quarto set, quando esteve na delicada desvantagem de 4 a 1. Conseguiu, porém, reunir forças para reagir e dar início da festa da classificação.
A comemoração teve a cara do Rio de Janeiro. Talvez pela primeira vez em toda a história centenária da fleumática Copa Davis, uma festa tenha sido tão original, com samba, mulatas, passistas e bateria. Neste clima carioca e muita euforia Meligeni ainda teve a atenção de dividir a glória.
"Esta é uma vitória de toda a equipe", enfatizou Fininho. "Numa disputa de Copa Davis, a batata sempre sobra na mão de um", prosseguiu.
"Desta vez ficou comigo e, felizmente, conseguimos vencer." Outra preocupação de Meligeni, foi a de elogiar o comportamento de Guga. Embora o tenista número 1 do Brasil tenha perdido seu jogo, fez o possível para ajudar a equipe e deu tudo que pôde.
"O Guga chegou muito cansado e todos viram que se empenhou ao máximo", disse. "Temos um time verdadeiro e, por isso, não acho que se possa dar a vitória a apenas um jogador."
Torcida heróica - Nem só os tenistas brilharam nestes jogos da Copa Davis. A torcida carioca foi heróica e, o próprio Fernando Meligeni, admitiu que ganhou uma força extra com o apoio do público. "Senti um incentivo fora do comum", disse. "Só assim consegui me superar para vencer este jogo." A torcida não só vibrou muito como também sofreu bastante. Foram oito horas de tênis, debaixo de sol forte e alguns problemas, como o excesso de lotação, obrigando muita a gente a acotovelar-se nas arquibancadas, numa temperatura que beirou os 40 graus centígrados. Como se não bastasse, o comportamento do público ainda acabou provocando uma penalidade para Meligeni, que perdeu um ponto, por causa de um grito incoveniente de um torcedor. Mas, mesmo diante de alguns incidentes, prevaleceu a alegria e o coro de "sou brasileiro, com muito orgulho e amor."

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