São Paulo - Depois de 13 anos no circuito profissional, o tenista Fernando Meligeni anunciou ontem o fim da carreira. Em entrevista coletiva em São Paulo, Meligeni disse que vai parar logo depois dos Jogos Pan-Americanos, que serão disputados em Santo Domingo, na República Dominicana, em agosto. Meligeni contou ainda que quer sentir o gosto de representar o Brasil em uma competição antes de se aposentar definitivamente.
''É uma competição que é a minha cara'', disse Meligeni. ''Vou disputar o Pan porque quero representar o meu país. Passei grandes momentos na Olimpíada e na Copa Davis e ainda tenho vontade de representar o Brasil'', disse.
Com 32 anos, Fernando Meligeni encerra a carreira com três títulos de simples e sete de duplas no circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). No total foram 419 jogos, com 202 vitórias e 217 derrotas. Seu faturamento ao longo de mais de uma década viajando pelo mundo foi de US$ 2,5 milhões.
''Fininho'' teve bons momentos nos Jogos Olímpicos de Atlanta 1996 quando terminou em quarto lugar e no Torneio de Roland Garros de 1999, quando chegou às semifinais. O melhor momento de sua carreira, no entanto, aconteceu em 1999, quando chegou a ocupar na semana de 11 de otubro a posição de número 25 do ranking da ATP. Naquele ano, terminou o ano como o 29º do mundo.
Na temporada 2003, a carreira entrou em declínio e ''Fininho'' não conseguiu vencer três partidas consecutivas. A queda no ranking esteve abaixo dos 100 não foi preponderante na decisão, segundo ele.
''Não foi a queda no ranking que acelerou a minha decisão. A questão é que, depois de tanto tempo no circuito, eu já não conseguia mais me manter focado nos objetivos'', explicou. ''Eu conseguia treinar como fazia aos 22 anos? Não! então, resolvi parar'', disse o tenista, 112º do ranking mundial. Meligeni disse ainda que estava cansado da vida de treinos, viagens e a pressão pelos resultados.
Nascido na Argentina no dia 12 de abril de 71, Meligeni chegou ao Brasil com três anos de idade, acompanhando a família e, apesar de voltar a viver em seu país de origem durante parte da adolescência, sempre se definiu como brasileiro.
''Meu pai, fotógrafo profissional, descobriu no Brasil um paraíso de imagens, personagens e cores e eu descobri o meu país'', disse.
Com a decisão, ''Fininho'' terá mais tempo para se dedicar a outros projetos como apresentar um programa de esportes na TV. Ele disse também que quer lançar um torneio infanto-juvenil.

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