Incheon, Coréia do Sul - Uma geração cantada como a mais talentosa do futebol português não foi capaz de passar da primeira fase de uma Copa. Com a derrota de 1 a 0 para a Coréia do Sul, ontem, Portugal deu adeus precoce ao Mundial, enquanto os vencedores passaram às oitavas, quando enfrentarão a Itália.
Experiente – boa parte dos atletas estão juntos desde 1991, quando o país se sagrou campeão mundial júnior –, Portugal foi traído pelos nervos. Precisando vencer para garantir sua classificação, o time perdeu sua chance de triunfar principalmente pela expulsão de dois jogadores, João Pinto e Beto.
‘‘Nós sempre acreditamos que iríamos para a final, mas, infelizmente, nosso fim é aqui’’, lamentou o meia Figo,
Já o Japão conseguiu manter uma escrita dos países anfitriões de Copas do Mundo: passar da primeira fase. Ontem, em Osaka, a seleção japonesa fez 2 a 0 sem muitos problemas na frágil Tunísia e foi campeã do Grupo H do Mundial, evitando assim um confronto com o Brasil logo nas oitavas-de-final.
Os norte-americanos foram surpreendidos duas vezes antes de conseguirem a vaga, contra o México amanhã. Na hora de jogar, saíram-se mal. Perderam para a Polônia, lanterna da chave, por 3 a 1. Como torcedores, o resultado foi melhor. A vitória da Coréia do Sul sobre Portugal colocou os EUA na segunda fase da Copa pela terceira vez na história.
A Bélgica pôs fim à série de cinco empates seguidos em Copas – recorde na história da competição – ao vencer a Rússia por 3 a 2, em Shizuoka (Japão), tornando-se o 18º país a atingir a marca de ao menos dez vitórias. O resultado frente os russos também classificou a seleção belga para as oitavas-de-final, fase em que enfrentará o Brasil, que ontem garantiu o primeiro lugar do Grupo C ao golear a Costa Rica por 5 a 2.

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