Melbourne - Enquanto não começam os preparativos para a primeira prova do ano da Fórmula 1, os pilotos que já chegaram em Melbourne convivem com o assédio dos fãs e também mostram seu lado turista.
Um dos novatos da temporada, o piloto Giorgio Pantano, da Jordan, esteve no Zoológico de Melbourne e aproveitou a oportunidade para ver de perto os coalas e cangurus, animais típicos da Oceania, antes de ir para o paddock do circuito de Albert Park.
Outro estreante na categoria, o húngaro Zsolt Baumgartner, da Minardi, foi recebido no próprio box da equipe por um grupo compatriota de dançarinos, que inclusive fizeram uma apresentação para o piloto.
Nem todo mundo, entretanto, pareceu muito animado com o clima de Fórmula 1 já instaurado em Melbourne. O alemão Ralf Schumacher, da Williams, reclamou do assédio da imprensa quando desembarcou no aeroporto de Tullamerine. ''Acabo de chegar e teremos que deixar as entrevistas para outro momento'', respondeu aos repórteres.
Um problema mecânico com o avião que levava os equipamentos da Ferrari e da Minardi para a cidade de Melbourne, na Austrália, atrasou em dois dias a chegada e instalação das equipes no circuito de Albert Park, onde será disputada a primeira etapa da temporada 2004 da Fórmula 1.
O avião que trazia os três F2004 da Ferrari e os PS04B F1 da Minardi fez um pouso forçado em Cingapura. Logo depois, todo o instrumental da Ferrari foi levado por um boeing 747 até o aeroporto de Avalon, já na Austrália. A Minardi, entretanto, teve que esperar por outro vôo.
Paul Stoddart, chefe da Minardi, lamentou o incidente e afirmou que sua equipe será muito mais prejudicada que a própria Ferrari, já que não só equipamentos mas também a equipe da escuderia estava no avião com problema. ''A Ferrari já tem toda a sua equipe aqui, mas estávamos todos no avião. Estamos perdendo um dia inteiro'', afirmou.
Como já se tornou praxe na Minardi, o time vai apresentar seu novo carro às vésperas do GP da Austrália. A escuderia vai apresentar o PS04B em suas novas cores oficiais na pista de Melbourne hoje, bem como a nova dupla de pilotos, o italiano Gianmaria Bruni e o húngaro Zsolt Baumgartner.

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