Natal - Depois de curta temporada no Flamengo - em que recebeu salário em apenas dois dos cinco meses que ficou no Rio -, hoje, Souza festeja a tranquilidade de Natal e a boa condição financeira. Investe o dinheiro em imóveis, tem um haras e procura ser controlado nos gastos. Mora numa confortável casa em uma das mais valorizadas regiões da cidade, com a mulher, Fernanda, e o filho, Iago, de apenas 5 meses - uma de suas principais razões para ter voltado para a capital do Rio Grande do Norte.
O atleta deu-se ao luxo de trazer para o clube seu amigo e fisioterapeuta particular Manoel Almeida, que também trabalha com o restante do grupo. Seu salário sai do bolso de Souza. ''Somos amigos há muito tempo, estive com ele na Rússia'', ressalta Manoel.
Souza é o mais falado nas tevês e rádios locais. É destaque nos jornais e o mais badalado jogador do povo potiguar - tem prestígio até com os rivais. O sucesso em Natal atraiu o interesse de alguns clubes, inclusive de São Paulo e do exterior.
Não tem pressa, no entanto, para decidir o futuro. Por enquanto, quer curtir o bom momento e o acesso do América para a Série A do Brasileiro. O empate por 2 a 2 no Mineirão, no último sábado, depois de o time ter iniciado o confronto perdendo por 2 a 0, foi ''inesquecível'', ''o jogo mais importante da carreira''. Uma derrota acabaria com o sonho potiguar e levaria o Paulista, de Jundiaí, para a Primeira Divisão do futebol brasileiro. (A.E.)

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