São Paulo - A McLaren anunciou oficialmente ontem a contratação do piloto inglês Jenson Button, campeão mundial de 2009 pela equipe Brawn GP. Button ocupará a vaga do finlandês Heikki Kovalainen e terá como companheiro de equipe o também inglês e campeão mundial de 2008, Lewis Hamilton. Assim, pela primeira vez na história uma equipe terá os dois últimos campeões da categoria em seus carros. Também será a primeira dupla britânica campeã desde Graham Hill (vencedor em 1962 e 1968) e Jim Clark (1963 e 1965) na Lotus, em 1968.
A McLaren não informou os valores do contrato de Button, mas, segundo informações do jornal inglês ''The Guardian'', o atual campeão assinou contrato de três temporadas e receberá um salário anual de 6 milhões de euros, duas vezes mais do que o que recebia na Brawn.
Antes da confirmação do acerto, o dirigente Ross Brawn afirmou que se a transferência se concretizasse seria, para ele, uma grande surpresa. Com a saída de Button, a Brawn, futura Mercedes GP, ainda não tem sua dupla de pilotos definida para a próxima temporada. Isso porque o brasileiro Rubens Barrichello, que fez dupla com Button, deixou a equipe e acertou com a Williams.
O acerto com a dupla inglesa fechou as portas da McLaren para o finlandês Kimi Raikkonen, que passará a temporada 2010 longe da F-1. Ele poderá correr no Mundial de Rali pela equipe francesa Citroen.
''A escuderia de F-1 que queríamos para a próxima temporada era a McLaren ou nenhuma. Kimi e a McLaren não conseguiram chegar a um acordo. Em consequência, ele não pilotará na F-1, pelo menos no ano que vem'', disse Steve Robertson, empresário de Raikkonen.
''Kimi ainda tem vontade de pilotar. Um ano fora da F-1 não significa nada, simplesmente quer dizer que queremos encontrar um lugar para que possa disputar um campeonato para vencer'', continuou.
De acordo com informações do canal de televisão francês MTV3, a equipe francesa Citroen deseja contratar o finlandês para a disputa do Mundial de Rali.
Raikkonen, campeão mundial pela Ferrari em 2007, deixou a escuderia italiana no fim deste ano, depois do anúncio da contratação do espanhol bicampeão Fernando Alonso para sua vaga.
Segundo a TV francesa, o principal patrocinador da equipe Citroen, a empresa Red Bull, está tão interessada em contratar Raikkonen que ofereceu o dobro do salário que paga a seu primeiro piloto, o seis vezes campeão mundial Sebastian Loeb. Raikkonen já disse anteriormente que lhe agrada a ideia de correr no Mundial de Rali.

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