Londres - A direção da McLaren confirmou ontem, o que os treinos de Jerez de la Frontera, semana passada, sugeriam: seu novo carro, MP4/18, não vai estrear nas duas próximas etapas do Mundial de Fórmula 1, o GP da Europa, domingo em Nurburgring, e o GP da França, dia 6, em Magny-Cours. A nota da equipe informou que a meta é utilizá-lo pela primeira vez no GP da Inglaterra, em Silverstone, dia 20. ''Não desejamos prejudicar nossa campanha com a introdução de um carro que ainda não foi desenvolvido suficientemente para a confiabilidade necessária'', diz o comunicado.
Kimi Raikkonen já havia se acidentado no Circuito da Catalunha, em Barcelona, na semana anterior à prova de Montreal. E há oito dias Alexander Wurz, piloto de testes da McLaren, também bateu com o novo carro nos ensaios de Jerez. Mas os acidentes podem ter ocorrido não por falha do equipamento, mas dos próprios pilotos. O que mais contou na decisão dos dirigentes da McLaren e da Mercedes para adiar a estréia do MP4/18 foi o fato de ele não ter realizado com sucesso ainda a simulação de um GP. A McLaren perdeu no GP do Canadá a liderança do campeonato de construtores para a Ferrari, 85 a 76, e Kimi Raikkonen, pela primeira vez desde a segunda etapa da temporada, viu Michael Schumacher ultrapassá-lo na classificação entre os pilotos, 54 a 51.
Enquanto a McLaren terá de prosseguir com o modelo MP4/17D, Juan Pablo Montoya, da Williams, quer provar que os avanços introduzidos no FW25 o aproximaram de verdade da Ferrari F2003-GA. Em Mônaco, penúltima corrida do Mundial, Montoya foi primeiro, enquanto em Montreal, na última prova, Ralf Schumacher e Montoya cruzaram em segundo e terceiro, embora tivessem um carro mais rápido que a Ferrari de Schumacher, o vencedor. ''Vencer cria definitivamente uma atmosfera melhor na equipe'', afirmou o colombiano. ''Os bons testes que fizemos em Silverstone, semana passada, geraram uma expectativa ainda melhor para outros bons resultados.''
Em seu site e em entrevista ao diário esportivo francês L'Equipe, Schumacher destacou que a Ferrari continuará ganhando corridas este ano, mas advertiu. ''A Williams e a McLaren também vencerão. É impossível fazer previsões em um campeonato tão disputado como este.'' O alemão falou igualmente do futuro. ''Se algum dia meu companheiro de time me superar será melhor parar de correr em vez de continuar arriscar tudo, inclusive a minha vida.''
Sobre acidentes, risco a que todos estão sujeitos na Fórmula 1, afirmou. ''Minha mulher e eu somos da mesma opinião. O dia que acontecer será o destino, seja no automobilismo ou fora dele.''

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