Da Redação
Uma das provas mais esperadas pelos pilotos, o GP da Bélgica de Fórmula 1, tem hoje no circuito de Spa-Francorchamps, a 12ª etapa de 99, e a expectativa de, se nada der errado, uma vitória da McLaren. A pista belga é de alta velocidade, o que dá favoritismo aos carros do time inglês, e também famosa pelo grande número de acidentes, provocados pela alta velocidade. No ano passado, mais de dez carros bateram na largada. A chuva é outra tradição deste GP.
O líder do campeonato, Eddie Irvine, da Ferrari, terá de lutar muito nesta prova. A disputa começa às 9 horas (de Brasília) e será mostrada ao vivo pela Rede Globo.
Líder com 56 pontos, dois a mais que Hakkinen, o norte-irlandês Irvine sabe que hoje terá que usar de todas as forças para se manter na liderança ou, na pior das hipóteses, ficar perto do finlandês. O problema de Hakkinen, é que a McLaren ainda não deu a ordem para David Coulthard fazer o jogo de equipe. O escocês já avisou que vem para a corrida para ganhar e se aproximar dos primeiros colocados, ele que está em terceiro lugar ao lado do alemão Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, com 36 pontos. ‘‘Meu objetivo é vencer aqui na Bélgica e disputar o título com Hakkinen e Irvine’’, afirmou Coulthard na sexta-feira. ‘‘Só terei de ajudar Hakkinen quando ele assumir a liderança da temporada’’, explicou.
Michael Schumacher, vetado pelos médicos, não vai correr no seu circuito favorito, onde venceu três das últimas quatro corridas. A exceção foi 1998, quando o inglês Damon Hill conquistou a primeira vitória da história da Jordan e, provavelmente, a última de sua carreira – ele se aposenta no final desta temporada.
Sobre os brasileiros, Rubens Barrichello, da Stewart, é o que tem melhores chances de terminar na zona de pontuação, isso se o carro não o deixar a pé. Pedro Paulo Diniz, da Sauber, vai tentar terminar a prova, enquanto o paranaense Ricardo Zonta ainda luta com a fragilidade do carro da BAR.
Com muitas equipes trocando de pilotos, Jackie Stewart deu uma deixa em relação ao futuro de Rubens Barrichello: ‘‘Dentro de no máximo quinze dias anunciarei meus pilotos.’’ O período coincide com o prazo solicitado por Luca di Montezemolo, da Ferrari, para também confirmar seus pilotos.

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