São Paulo, 21 (AE) - Conforme os seus pilotos esperavam, a McLaren dominou o último dia de treinos, hoje, no Circuito da Catalunha. Mika Hakkinen, o campeão do mundo, estabeleceu o melhor tempo dos testes, com 1min21s657 (48 voltas). Michael Schumacher, da Ferrari, ficou perto de Hakkinen com o seu tempo de hoje, segundo do dia, 1min21s786 (94), também como previu. A próxima etapa do Mundial, o GP da Espanha, dia 30, será disputada nesse mesmo circuito.
Pode ser que dia 29, quando for definido o grid da corrida, a diferença entre a McLaren e a Ferrari seja maior que a de hoje, 129 milésimos de segundo. Por enquanto, o resultado do ensaio de Barcelona está comprovando a tese de Schumacher, de que sua equipe se aproximou bastante da McLaren. Em 1998, Schumacher, terceiro no grid, ficou a 1 segundo e 523 milésimos de Hakkinen, o pole position.
Os testes permitiram às escuderias desenvolver o acerto básico dos carros para a corrida do dia 30, bem como ter mais elementos para escolher um dos tipos de pneus oferecidos pela Bridgestone, médios ou macios. Ficou claro também no ensaio que num traçado rápido como o de Barcelona, o primeiro veloz do ano, a perda de aderência dos atuais pneus exigirá maiores cuidados. Hoje Schumacher treinou com o carro de Eddie Irvine, seu companheiro, porque bateu com violência na quinta-feira com a sua Ferrari. O italiano Giancarlo Fisichella, da Benetton, também não testou hoje em razão de um acidente no dia anterior.
Enquanto Pedro Paulo Diniz, da Sauber, estava bastante satisfeito hoje com a evolução do seu carro, Rubens Barrichello enfrentou vários problemas. Diniz fez o nono tempo do dia, 1min22s729 (75). "Fiquei a um segundo da McLaren mais rápida, acho que avançamos bastante", avaliou.
Barrichello deveria simular um GP, com suas 65 voltas. A Stewart não divulgou porque ele completou apenas 26 e ficou com o 14.º tempo, 1min23s567. Curiosamente, o melhor tempo dos 4.726 metros, para carros modelo 1999, é seu. Em fevereiro ele registrou 1min21s1.
BAR - A equipe oficializou hoje que correrá com motores Honda nos próximos três campeonatos. Os japoneses, do seu lado, confirmaram que não terão equipe própria na Fórmula 1. A Jordan também terá motores Honda.

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