São Paulo, 08 (AE) - Ao mesmo tempo em que a melhor equipe da Fórmula 1 atual, a McLaren, apresentava hoje, em Barcelona, o carro mais aguardado do ano, o modelo MP4/14, no mesmo Circuito da Catalunha a escuderia mais modesta da competição, a Minardi, também expunha pela primeira vez à imprensa seu novo automóvel, M199. Para aumentar ainda mais as coincidências, hoje, no mesmo horário, pela manhã, Michael Schumacher fazia em Fiorano, na Itália, o verdadeiro batismo de pista da nova Ferrari F399.
Mika Hakkinen, finlandês campeão do mundo na temporada passada com a McLaren, afirmou que suas chances de ser bicampeão são boas. "Eu diria que tenho 60% de possibilidades de confirmar meu título." Já o seu companheiro de escuderia, David Coulthard, foi mais contundente ao falar do MP4/14: "Dispomos de algo que nossos adversários podem apenas sonhar; será difícil vencer-nos." O escocês falou com raiva quando lhe perguntaram sobre o que pretende fazer este ano. "Tenho as mesmas chances de Hakkinen de ser campeão." No último Mundial, o finlandês chegou ao título com oito vitórias, enquanto Coulthard venceu apenas em Ímola e reclamou bastante de trabalhar para Hakkinen.
"É comprometedor fazer o primeiro teste de um novo carro diante de tantos olhares", antecipou Ron Dennis, sócio da McLaren. Apesar das semelhanças entre o MP4/14 e o modelo que ganhou o campeonato do ano passado, Ron Dennis classificou o trabalho realizado este ano como "o maior da McLaren".
Segundo ele, foram conservados menos de 10% dos componentes do modelo anterior. O bico do carro é mais largo e baixo, há detalhes diferenciados na tomada de ar, aerofólios e nas aerodinâmicas dianteira e traseira do conjunto. "Posso lhes garantir que há muitos soluções inovadoras escondidas que, claro
não vamos revelar."
O responsável pelo projeto, Adrian Newey, preferiu não usar o termo revolucionário para seu novo carro. "A introdução dos pneus com quatro sulcos na frente, este ano, nos obrigou a buscar novas soluções para compensar a falta de aderência provocada por eles." A concepção aerodinâmica do MP4/14 teve como principal objetivo gerar mais pressão aerodinâmica na frente, explicou o engenheiro.
Por trás do sucesso da McLaren acha-se a Mercedes, sócia na equipe e fornecedora do motor V-10, agora designado FO110H. "Trata-se de um motor completamente novo", disse o suíço Mario Illen, projetista e construtor do V-10. Suas dimensões ficaram ainda mais reduzidas. De acordo com Norbert Haug, diretor da Mercedes, o novo motor alemão, construído na Inglaterra por um suíço, pesa menos dos 107 quilos da unidade de 1998.
Haug confirmou que, a exemplo da Ferrari, a McLaren também adotou um novo câmbio, com sete marchas. Sua previsão é de que mais uma vez a luta pelo título se resumirá à McLaren e a Ferrari. "Mas ela será mais intensa que em 1998", afirmou Haug.

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