São Paulo, 18 (AE) - Enquanto a equipe McLaren discutia hoje em Barcelona com qual dos carros iniciará a temporada, o MP4/13, campeão em 1998, ou o novo, MP4/14, a Ferrari trabalhou em Mugello, na Itália, e como na quarta-feira Michael Schumacher elogiou o modelo F399. No Circuito da Catalunha, Mika Hakkinen estabeleceu o melhor tempo do dia, obtido com a nova McLaren, 1min22s025 (43 voltas). Em Mugello, Schumacher abaixou hoje o bom tempo do dia anterior, com 1min26s652 (76).
Semana passada Mika Hakkinen e David Coulthard treinaram na pista catalã com a nova McLaren e com a do ano passada adaptada às regras desta temporada. Os comentários hoje, em Barcelona, davam conta de que o time campeão do mundo estaria aguardando a aprovação da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) para usar no carro novo algum recurso revolucionário. Caso ele seja aprovado, a responsabilidade na etapa de abertura do campeonato, dias 5, 6 e 7 em Melbourne, recairia sobre a nova McLaren. Mas se o desconhecido sistema não for aceito pelos comissários, os ainda eficientes e confiáveis modelos de 1998 estariam prontos para competir. "Ainda não temos uma resposta definitiva, manteremos nossa opção aberta até o último minuto", disse hoje um assessor da equipe.
O treino no Circuito da Catalunha, hoje, começou só à tarde porque a Peugeot havia reservado a pista para testes particulares, não relacionados à Fórmula 1. A temperatura variou de 14 a 18 graus. O segundo mais rápido foi Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, com 1min22s836 (41). Também com a nova McLaren, o escocês David Coulthard fez o terceiro tempo, 1min22s941 (54).
Damon Hill registrou 1min23s488 (47) com sua Jordan e Diniz, da Sauber, fez 1min24s495 (28). O piloto brasileiro trabalhou no acerto de corrida, ou seja, com cerca deu 60 quilos de gasolina no tanque. Olivier Panis experimentou a nova Prost e obteve 1min24s543 (30). Os testes prosseguem até sábado. A pole position do último GP da Espanha, disputado em maio no Circuito da Catalunha, ficou para Hakkinen, com 1min20s262.
Schumacher completou hoje mais 76 voltas no autódromo de Mugello, distância equivalente a mais de um GP (cerca de 350 quilômetros), sem que a F399 apresentasse qualquer falha. "Nós queremos que quebre agora tudo o que tiver de romper-se", falou à impresa italiana. O piloto alemão recordou que na temporada passada apenas no GP da Bélgica a Ferrari não marcou pontos, como forma de demonstrar sua confiança no novo equipamento. A velocidade do modelo F399 também foi elogiada pelo alemão: "Cada sistema desse carro é melhor que o usado no ano passado, o que lhe confere uma melhor resposta global."

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