A delegação de Maringá que participa das 16 modalidades dos Jogos Abertos do Paraná (JAP's), que começa amanhã, em Toledo, quer o título geral para começar os preparativos da edição de 2002, quando a cidade sedia a competição. São mais de 350 participantes entre atletas e dirigentes. Com equipes no masculino e feminino em todas as modalidades dos JAP's, Maringá foi vice nos dois últimos anos. ''Agora queremos o título'', avisa um dos coordenadores da secretaria de Esportes, Jorge Soriane.
A maior força da cidade é o handebol masculino, que participa da Liga Nacional adulto. Mas a delegação é forte também no vôlei, futsal, basquete, ciclismo, bolão, GRD, bocha e no tiro. ''Com a vantagem de todos os atletas serem formados na cidade'', lembra Soriane. O trabalho é realizado pelo município em parceria com associações de cada modalidade. ''São as associações que recebem apoio e representam a cidade nos Jogos Abertos e Jogos da Juventude'', explica o professor Roque Amboni, assessor administrativo da secretaria.
Além do repasse de recursos da Lei do Esporte, as associações facilitam a captação de patrocínios e a formação de atletas. Amboni lembra que a cidade tem grande potencial para revelar novos atletas, já que o incentivo é muito grande também por parte da iniciativa privada. Ele cita a Copa Unimed, que terminou há alguns dias, reunindo mais de 7 mil jovens em todas as modalidades. ''Os jogos locais servem para revelar novos valores que são trabalhados pelas associações de cada modalidade'', explica.
Na região de Maringá poucas cidades participam dos Abertos, sempre com equipes reduzidas. Cruzeiro do Sul e Lobato devem enviar a Toledo apenas uma equipe de vôlei feminino cada. Marialva também vai com o vôlei feminino e as duas equipes de handebol. De Nova Esperança estão confirmados 10 atletas do judô, alguns com chance de medalhas. Sarandi, que há alguns anos não participava da competição, vai com quatro jogadores de xadrez, também em busca de medalha.

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