O 4º Batalhão de Polícia Militar de Maringá e o grupo Mercadorama lançaram, ontem, a 24ª Prova Rústica Tiradentes, que será realizada em abril do próximo ano. ‘‘Estamos lançando a prova com antecedência, porque queremos um evento de nível internacional para 98’’, disse o gerente de marketing do Mercadorama, José Luis Demeterco. Ele anunciou que os organizadores querem inclusive os corredores quenianos na Tiradentes do próximo ano. ‘‘Vamos convidar os fundistas de ponta de todo o mundo, além é claro dos atletas ocasionais’’, afirmou.
Demeterco disse também que pretende disputar a prova, e que já convidou o piloto de Fórmula Mundial, André Ribeiro, para correr em Maringá. A intenção dos organizadores, segundo ele, é manter a Prova Tiradentes como a segunda maior do país em participantes, atrás apenas da São Silvestre. Este ano foram mais de 10 mil inscritos de 82 cidades e 10 Estados brasileiros. Hoje, a Tiradentes já é a maior prova pedestre de categorias menores - mirim, infantil e infanto-juvenil.
A Prova Rústica Tiradentes foi criada pelo 4º BPM em 1975 para marcar o dia do patrono da Polícia Militar. No início a corrida atraia apenas corredores de Maringá e cidades mais próximas. Muitas vezes os próprios oficiais do 4º BPM eram obrigados a correr atrás de patrocinadores para a divulgação e premiação. O trabalho sério realizado pela PM começou a dar resultados, atraindo corredores de todo o país. Com o patrocínio do Mercadorama, a prova se tornou a segunda mais importante do Brasil.

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