O Maringá, vice-líder do Torneio da Morte com 18 pontos, vai com tudo para cima do Foz, domingo, no estádio Willie Davids, em Maringá. O time precisa de quatro pontos para ser um dos quatro classificados para a Série A do campeonato estadual de 98. Classificado, também poderá participar do Campeonato Brasileiro da Série C deste ano.
‘‘O torneio está equilibrado e a decisão vai ficar para a última rodada’’, avisa o técnico Reginaldo Lima, que assumiu o comando da equipe somente nos dois últimos jogos (ganhou um e empatou o outro). Lima tem dois problemas para escalar a equipe: o centroavante Adriano, a revelação do time e que marcou três gols no último jogo contra o Iguaçu, cumpre suspensão automática e não joga domingo. Ontem à noite, Adriano jogou pelo Ituano-SP num jogo amistoso contra o Americana. Se a atuação dele agradar, poderá ser contratado pelo time paulista. O outro problema é na lateral-direita, onde o meia Nenê jogará improvisado. Para o lugar de Adriano, Lima está testando o juvenil Evandro.
No Japão Depois do Torneio da Morte, o Maringá vai fazer uma excursão ao Japão. Os detalhes estão sendo acertados com um empresário japonês. O convite para a viagem é uma consequência do intercâmbio realizado pelo Maringá, que está trazendo juvenis do Japão para treinar junto com seu elenco profissional.
Hoje, sete jogadores japoneses e um espanhol treinam diariamente no clube. Eles pagam uma cota mensal de R$ 500,00 e participam de todas as etapas do treinamento. Um deles já é profissional e fica no banco durante as partidas do time. É o atacante Kazuhiko Aragaki (Kazu), 21 anos, que está há dois anos e meio em Maringá. ‘‘Meu sonho é ser titular do Maringá e depois jogar como profissional’’.
Todos têm o mesmo objetivo: conseguir a profissionalização e retornar ao Japão. O meio-de-campo Kazuma Hochikawa, 18 anos, chegou há dois meses no clube. O lateral Takamessa Habiko, 19 anos, está há um ano na cidade. Tepei Alai, 20 anos, meia, há apenas dois meses. Hideki Togafhi, 22 anos, meia, chegou há 14 dias. Tokaiuki Mitzuhudi, 18, também meia, chegou há dois meses. E Iudi Oda, 19, atacante, há um ano e meio.
Junto com eles, treina o goleiro Manuel Munhoz, 20 anos, nascido em Palma de Mallorca, no Mediterrâneo, que chegou há três meses ao Brasil e treina há um mês no Maringá. Se conseguir a profissionalização, Manuel será o primeiro goleiro espanhol a atuar no Brasil, segundo o técnico Reginaldo Lima.

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