Marcelinho Carioca será o ‘‘1’’ do técnico Wanderley Luxemburgo. O jogador afirmou que vai desempenhar na Seleção Brasileira uma função idêntica do ‘‘1’’ que o treinador Zagallo tentou criar durante os quatro anos que dirigiu a equipe. O ex-treinador da seleção teve de desistir do plano, porque não encontrou o jogador ideal para a função. Mas Marcelinho promete cumprir todas as exigências da missão. ‘‘Vou jogar na frente de Vampeta, Marcos Assunção e Rivaldo, e atrás dos atacantes Muller e Denílson’’, disse o meia do Corinthians. ‘‘Ficarei como um pivô no setor, caindo para a direita e a esquerda.’’
Com isso, Luxemburgo pretende preencher o espaço que faz a ligação do meio-de-campo com o ataque. ‘‘Posso também chegar de trás para finalizar as jogadas’’, ressaltou o jogador. ‘‘É uma função que se encaixa bem com o meu estilo, porque o treinador me conhece e sabe que tenho condição para desenvolver o esquema.’’
A ansiedade de Marcelinho para a reestréia na seleção contra a Iugoslávia é muito grande. Por coincidência foi contra esse adversário que o craque do Corinthians havia feito sua última partida na seleção. O jogo foi em Porto Alegre, dia 22 de dezembro de 1994. O Brasil, dirigido por Zagalo, venceu por 2 a 0 (gols de Viola e Branco). Marcelinho Carioca jogou os 11 minutos finais da partida ao entrar no lugar de Ronaldinho. Depois nunca mais foi chamado por Zagallo, apesar de torcedores de todo o País terem exigido sua convocação.
Com Luxemburgo surgiu a oportunidade para o atleta mostrar novamente seu futebol. Aos 26 anos, o meia disse que atravessa a melhor fase da carreira. ‘‘Estou jogando o mesmo futebol de 1995, que foi o grande momento da minha vida, mas agora estou mais experiente’’, afirmou. ‘‘Sei que a cobrança vai ser grande, mas estou preparado para o desafio.’’
Marcelinho já conquistou a torcida de São Luís. Desde que a seleção chegou na cidade, o jogador foi um dos mais assediados. Ontem, Lana Patrícia, de 18 anos, entregou um presente para o jogador com 13 metros de mensagens, no qual contava 16.790 mensagens de ‘‘Eu te amo.’’

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