Marcos Freitas
De Curitiba
Cerca de 1.200 atletas vão disputar a Maratona Ecológica Internacional de Curitiba neste domingo. A organização da prova encerrou ontem as inscrições, mas ainda espera pelos que se inscreveram pelo correio. O número de competidores animou o coordenador da prova Eduardo Galina. Segundo ele, duas metas importantes já foram cumpridas: ‘‘Trazer atletas de peso internacional e superar o número de inscritos no ano passado’’.
Para o próximo ano, a intenção é dobrar o número de atletas. ‘‘Em pouco espaço de tempo faremos da Maratona de Curitiba uma prova tão importante quanto as maratonas de Tóquio, Nova York e Boston’’, apostava o secretário municipal de Esporte e Lazer, Adalberto Medeiros, ontem, durante a apresentação dos atletas africanos à imprensa. O secretário disse ainda que a Maratona Internacional de Curitiba terá um pelotão de elite – que larga na frente – de 90 competidores, quase o triplo do ano passado. Pela primeira vez, todos os atletas estarão segurados contra acidentes ou mortes. A apólice é de R$ 10 mil.
Os principais destaques internacionais que vão competir no domingo são: David Kariuki Maina, do Quênia e os Sul-africanos John Monyatso e Lawrence Ntamiso; o uruguaio Nestor Guerra e a argentina Adriana Irene Calvo, devem chegar hoje a Curitiba e também têm chances de boas colocações. Entre os atletas do Brasil com chances de pódio estão os vencedores masculino e feminino da maratona de 1998, Diamantino Silveira dos Santos e Euseli de Assis Batista, além do campeão da prova de 1997 José Ricofka da Silva.
A presença dos corredores africanos deve fazer com que o tempo prova baixe em pelo menos dois minutos segundo os próprios atletas. Eles já conheceram parte do trajeto que terão que cumprir e classificaram as subidas das ruas Cândido Hartmann (na saída do Parque Barigui) e da rua João Gava (na chegada da Pedreira Paulo Leminski) como os mais difíceis da prova.
O sul-africano John Monyatso, 26 anos, disse que o clima mais ameno de Curitiba vai favorecê-lo na prova. Ele disse que espera conseguir repetir em Curitiba a sua melhor marca na prova: 2h13, quando conseguiu o segundo lugar na maratona da África do Sul. Já o queniano David Kariuki Maina, de 32 anos, espera ao menos quebrar o recorde da prova – 2h18min53. Em seu currículo constam o terceiro lugar na maratona de Marrakesh e terceiro lugar na maratona de Belgrado.
Mas a surpresa entre os corredores pode ser um atleta que nunca disputou uma maratona. Lawrence Ntamiso, de 27 anos, é especializado em provas de meia-maratona, ele conseguiu um bom tempo neste ano na Meia-Maratona da África do Sul, vencendo a prova com o tempo de 1h03min11. Confiante, ele disse que pode surpreender muita gente com uma chegada forte.
Durante a preparação final para a prova, os atletas disseram que não comem carnes vermelhas e se alimentam apenas de vegetais e massas. Os treinamentos acontecem em dois períodos, ao amanhecer, e no final da tarde. Depois de correrem a Maratona de Curitiba os atletas começam a se preparar para obter o índice olímpico que os leve para as Olimpíadas de Sidney, no ano 2000.

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