São Paulo - Uma maratona de jogos em fevereiro e viagens longas e desgastantes pela primeira fase da Copa Libertadores fizeram com o que o Corinthians ''inchasse'' o seu elenco para o início da temporada de 2012. O elenco é numeroso - são 32 atletas - e cada titular tem seu reserva imediato, com exceção da posição de primeiro volante.
''Se chegarmos às finais da Libertadores e também do Paulistão, vamos disputar mais de 70 partidas no ano. Isso pesou nessa decisão, mais que as viagens'', explicou o gerente de futebol Edu Gaspar, um dos responsáveis pela montagem do elenco. O Corinthians estreia no Paulistão no próximo dia 21 contra o Mirassol, no Pacaembu.
A maratona de jogos já começa em fevereiro. Serão nove partidas em um intervalo de 29 dias - um jogo a cada 3,2 dias. A primeira das três viagens na primeira fase da Libertadores será na estreia na competição, dia 15 fevereiro, contra o Deportivo Táchira, na Venezuela. Pela primeira fase do torneio, o Corinthians ainda terá de ir ao México jogar contra o Cruz Azul (14 de março) e ao Paraguai para enfrentar o Nacional (11 de abril).
Esses jogos serão disputados dividindo as atenções com o Estadual. ''Estamos definindo as datas das viagens: se vamos alguns dias antes ou se chegamos para o jogo'', disse Edu.
É provável que o elenco se divida: os reservas disputariam os jogos do Paulistão que antecedem a Libertadores. ''Só não acho que temos um elenco inchado. Eu diria equilibrado, exceto no ataque, que temos quatro jogadores com características parecidas (Liedson, Adriano, Elton e Bill)'', entendeu o gerente de futebol.
Esse excesso de jogadores -e outros ainda podem chegar, caso de Cristian, do Fenerbahce (Turquia) - fará com que vários deles não sejam inscritos na competição continental. Os recém-contratados são os que mais correm risco de ficar de fora. Caso do meia Vítor Júnior, apresentado nesta quinta.

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