São Paulo - A segunda edição da Itaipava São Paulo Indy 300 Nestlé acontece hoje, com largada a partir das 13 horas, no Circuito Anhembi, e transmissão da Rede Bandeirantes. O Brasil será representado por cinco pilotos: Bia Figueiredo, da Ipiranga Dreyer & Reinbold, Raphael Matos, da AFS, Vitor Meira, da A.J. Foyt, Tony Kanaan, da KV Racing, e Hélio Castroneves, da Penske. Todos querendo repetir o feito de Will Power, vencedor no ano passado.
O traçado da prova paulistana é considerado um dos mais exigentes da temporada 2011. Os 4.080 metros de extensão da pista, que inclui trechos do Sambódromo, da Avenida Olavo Fontoura e da Marginal Tietê, mesclam curvas de média e baixa velocidade com retas longas, que proporcionam bons pontos de ultrapassagens. A Reta dos Bandeirantes, que corresponde ao trecho da Marginal, é a mais longa de todo o calendário da Fórmula Indy, com 1.500 metros de comprimento - maior inclusive que a dos circuitos ovais de alta velocidade (como Indianápolis, por exemplo). Neste trecho, os potentes carros da categoria - que têm motores V8 de 3.5 litros e que geram cerca de 650 cavalos - podem atingir a impressionante marca dos 300km/h - considerada alta para um circuito urbano.
Para evitar a repetição de problemas ocorridos em 2010 - como alagamento em algumas partes da pista -, a organização promoveu uma série de melhorias no circuito. Dentre elas, recapeamento de grande parte do traçado, troca das zebras em alguns trechos e a retirada completa em outras curvas. ''A pista vai ficar mais rápida sem essas zebras, porque estavam em curvas que fazemos em segunda marcha - algumas até em primeira. Então, sem elas, você cria uma opção melhor, um espaço maior, não tão limitado. E quanto mais perto do muro, mais aderência você tem'', destacou Hélio Castroneves. ''É justamente o mesmo tipo de zebra usada em Long Beach'', completou.
Campeonato
O líder da temporada no momento é o escocês Dario Franchitti. O piloto da Chip Ganassi tem 122 pontos depois de três provas disputadas. O atual campeão da categoria venceu a etapa de abertura do campeonato, disputada nas ruas de St Petesburg, dia 27 de março, e terminou em terceiro lugar nas provas seguintes, no Barber Motorsport Park e em Long Beach.
O vencedor da São Paulo Indy 300 no ano passado fez as três pole positions em 2011 e ocupa a segunda colocação na tabela. Will Power começou a temporada com uma segunda posição na etapa disputada na Flórida, venceu a etapa seguinte, no Alabama, de ponta a ponta, e em Long Beach, após se envolver em um acidente com Hélio Castroneves, ainda completou a prova em décimo lugar, somando 115 pontos no campeonato.
Tony Kanaan é o melhor brasileiro classificado até o momento, em terceiro lugar, com 87 pontos. O baiano estreou pela KV Racing Technology com um terceiro lugar em St. Petesburg, superando as expectativas da equipe e do próprio piloto. Em Barber, Tony completou as 90 voltas em sexto, enquanto na prova californiana o campeão da categoria em 2004 foi o oitavo.
Entre os outros pilotos brasileiros, Vitor Meira aparece em décimo (64 pontos), Raphael Matos é o 12º colocado (57), Hélio Castroneves está em 14º lugar (56) e Bia Figueiredo, que não participou da etapa de Barber em virtude de uma lesão na mão direita, está na 26 posição (28).

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